Le choix parental que mes médecins ne me laisseront pas faire
À l'âge de 36 ans, j'ai le droit de voter, de commander un martini et - à peine - de me présenter à la présidence. En ce qui concerne mon ob / gyn, cependant, je ne suis toujours pas assez vieux pour décider que je ne veux pas avoir de bébé. «Vous connaissez l'effet secondaire le plus grave de la stérilisation? m'a-t-elle demandé quand je me suis renseignée sur le fait de nouer mes tubes. Je me suis préparé à de terribles nouvelles médicales. Ses yeux étaient sans fond de pitié alors qu'elle baissait sa voix dans un murmure scénique: «C'est du regret.
Quand mes sœurs et moi ne grimpions pas aux arbres ou n'essayions pas de nous frayer un chemin dans la piscine de quelqu'un, nous passions notre enfance à jouer à la maison - ou, pour être plus précis, à jouer aux orphelins. Avec nary un bébé imaginaire en vue, nous avons fait semblant d'être des filles décousues et intelligentes de la rue qui se sont regroupées et ont construit une vie d'adulte pour nous-mêmes: un hybride deLes enfants BoxcaretLe spectacle de Mary Tyler Moore. Nous vivions par nos esprits, traîner avec nos copains; qui voudrait traîner une poupée?
Les instincts maternels de mes sœurs se sont manifestés à mesure qu'elles vieillissaient - j'ai maintenant une petite nièce exquise - maisJe n'ai jamais développé un intérêt à produire une petite personne à moi. J'ai eu des rêves de grossesse, bien sûr, mais du Sigourney Weaver-inExtraterrestrevariété, pas le genre où j'ai ajouté au journal de l'humanité dans l'ADN. Quand j'ai obtenu mon premier emploi avec avantages sociaux après l'université, je me suis rapidement installé avec l'annuaire téléphonique de mon assureur maladie et j'ai essayé de trouver un médecin qui était prêt à me stériliser.
Je n'ai pas pu dire aux obstétriciens / gynécologues qui ont pris mes appels que mon fiancé connaissait et soutenait mes souhaits, tout comme mes parents et mes futurs beaux-parents. Une fois qu'ils ont entendu que j'avais 22 ans, j'ai entendu une tonalité. Quelques-uns sont restés en ligne juste assez longtemps pour me dire de rappeler dans 15 ans; J'ai essuyé mes larmes de colère quand ils ont dit qu'à ce moment-là, peut-être, je pouvais être sûr de la forme que je voulais que ma vie prenne.
«Vous connaissez l'effet secondaire le plus grave de la stérilisation? elle a demandé. «C'est du regret.
Comment décrire ce à quoi ressemble le manque total de pulsions maternelles? Je peux affirmer des choses qui existent - mon amour vertigineux pour ma famille et mon mari actuel, ma passion de toute une vie pour le bien-être animal - mais prouver l'absence totale de quelque chose est délicat. Pensez-y de cette façon: comment démontreriez-vous que vous ne voulez pas être astronaute, maintenant ou jamais? Quel est votre problème avec les astronautes? N'êtes-vous pas d'accord pour dire que ce sont des héros? Détestez-vous l'apesanteur ou Tang? S'il y avait une petite chance que vous deveniez astronaute, que vous en ayez envie ou non, feriez-vous quelque chose pour l'empêcher? Mais que se passe-t-il si vous changez d'avis un jour et que vous voulez aller dans l'espace après tout? Vous le ferez, vous savez - rien au monde ne se compare à cela.
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Pour les hommes, la vasectomie (où le canal déférent est clampé ou sectionné pour empêcher les spermatozoïdes de quitter leurs testicules) semble simple, à la fois physiquement et philosophiquement. Dans l'édition de mai 2012 de ses lignes directrices pour les cliniciens, le comité consultatif de l'American Urological Association note que si les médecins devraient conseiller leurs patients masculins sur les risques, les avantages et les alternatives à la stérilisation, `` de préférence en personne '', la plupart des hommes savent ce qu'ils veulent, quand ils le veulent: `` L'expérience des membres du Panel est quepresque tous les hommes qui demandent une vasectomieont réfléchi sérieusement à la procédure pendant des mois ou des années, rendant la période de refroidissement superflue dans la plupart des cas ». En 2014,ESPNLe magazine a rapporté sur «Vas Madness», une augmentation du nombre de vasectomies programmées dans les bureaux des urologues dans les jours précédant le tournoi de basket-ball de mars Madness de la NCAA. (Comme l'a dit une pratique texane, `` Faites votre vasectomie, puis asseyez-vous sur le canapé pendant trois jours à regarder le sport! '') On estime que 500000 hommes américains reçoivent une vasectomie chaque année, et les cliniciens rapportent que, tout au plus, jusqu'à 10 pour cent de ceux-ci les hommes finissent par se renseigner sur les annulations, qui coûtent entre 4 000 $ et 8 000 $ et sont rarement couvertes par une assurance.
La contraception permanente pour les femmes est un peu plus compliquée. L'hystérectomie (c'est-à-dire l'ablation de l'utérus) entraîne une stérilisation, mais c'est une intervention chirurgicale majeure effectuée pour traiter d'autres conditions. Lors de la ligature des trompes, les trompes de Fallope sont attachées, coupées ou cautérisées. La seule méthode qui ne nécessite pas d'incision chirurgicale est la stérilisation hystéroscopique, dans laquelle un petit appareil est inséré dans chacun des tubes, où il provoque des cicatrices qui finissent par les bloquer. La plupart des femmes peuvent être stérilisées en toute sécurité, mais, comme pour toutes les procédures médicales, il existe des risques: en de rares occasions, par exemple, les trompes de Fallope se reconnectent et la stérilisation hystéroscopique peut être effectuée de manière incorrecte (ce qui peut nécessiter une deuxième intervention ou une autre forme de contrôle des naissances). Les chercheurs ont découvert que le risque qu'une femme regrette sa stérilisation se situe entre 6 et 26 pour cent, selon des facteurs tels que son âge, son état matrimonial et le nombre d'enfants qu'elle a; l'inversion est possible après certaines formes de ligature des trompes, bien que les coûts puissent être plus élevés que les inversions de vasectomie. La populationmoinsles femmes qui n’ont pas d’enfants sont susceptibles de regretter leur décision - quel que soit l’âge auquel elles la prennent. Selon le United States Collaborative Review of Sterilization (CREST), une étude portant sur plus de 11 000 femmes, à peine 6% des non-mères souhaiteraient ne pas avoir subi la procédure.
Chirurgiens pratiquant une hystérectomie.
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Pourquoi les femmes se donnent-elles la peine de poursuivrecontrôle des naissancesface à tant d'autres options? Eh bien, pour ceux qui ne sont pas dans des relations stables, la stérilisation signifie une certitude qui ne dépend pas des souhaits des futurs partenaires. Il existe également des avantages potentiels pour la santé: dans plusieurs études, les chercheurs ont découvert que la stérilisation des trompes peut réduire considérablement le risque de développer un cancer de l'ovaire chez une femme. (Le cancer court dans ma famille, comme cela arrive.) Dans mon cas, il n'y a pas d'amour perdu entre moi et le stérilet au cuivre que j'ai installé il y a plusieurs années lorsque mon sixième obstétricien / gynécologue a hésité à ma demande de stérilisation. Cela a considérablement augmenté la durée et l'intensité de mes règles, les effets secondaires qui accompagnent les sautes d'humeur et la prise de poids en termes de choses que j'espère éviter en passant à la contraception permanente. Les médecins, à leur tour, se donnent la peine de nous forcer à réfléchir longuement et sérieusement à nos choix reproductifs pour ce qu'ils croient être notre propre bien. Pour avoir une idée de leur position d'un point de vue plus neutre - mon point de vue est plutôt limité lorsque je suis indigné et en étriers lors d'un examen annuel - j'ai parlé à quelques-uns qui ne me traitent pas. Hilda Hutcherson, MD, professeur d'obstétrique et de gynécologie au Columbia University Medical Center, m'a dit que lorsqu'elle conseillait une jeune patiente au sujet de la stérilisation, elle pensait à sa propre fille: `` Je sais tout ce que j'ai vécu avec elle, de «Je ne veux absolument jamais avoir d'enfants! »de 21 à 24 ans, puis à 26 ans,« Oh, je veux avoir trois ou quatre enfants. Je pense que la plupart d'entre nous, en tant que médecins, avons eu l'expérience d'un patient qui, des années plus tard, revient et demande une annulation [de stérilisation], et c'est la cause fondamentale de la réticence et, dans certains cas, du refus de procéder à des stérilisations chez les femmes de moins de 40 ans. ' Il convient de noter, en passant, que chacun des obstétriciens / gynécologues avec qui j'ai parlé a déclaré que le nombre de patients qui leur avaient posé des questions sur l'inversion de la stérilisation était très faible. Aucun d'entre eux n'avait rencontré une patiente sans enfant qui avait changé d'avis, ce qui est en corrélation avec les données nationales.
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Nous pouvons tous convenir que les médecins sont qualifiés pour nous dire ce que signifie la contraception permanente dans leur expérience, mais qu'est-ce qui les qualifie pour nous dire qui nous sommes? La connaissance intime du corps d'un patient et de son esprit sont deux choses très différentes; que peut même savoir l'expert le mieux intentionné de mes objectifs de vie lorsque nous passons 15 minutes ensemble une fois par an? `` Bien qu'il soit clairement de la compétence des médecins de conseiller sur le traitement le plus approprié pour l'amélioration de la maladie, il est moins clair pourquoi ils sont compétents pour déterminer le caractère raisonnable des choix personnels et bénéfiques pour la vie de leurs patients '', écrit le philosophe. Piers Benn et le gynécologue Martin Lupton, co-auteurs d'une exploration de 2005 de l'éthique de la stérilisation de jeunes adultes sans enfants. Ils soutiennent qu'il n'y a aucune justification inhérente pour ignorer le souhait actuel d'une jeune femme (c'est-à-dire d'être stérilisée) de laisser la porte ouverte à la réalisation d'un éventuel souhait futur (c'est-à-dire d'avoir des enfants). Le rôle d'un médecin, ont-ils conclu, est de présenter les options médicales, et non d'en fermer une délibérément.
Je veux que mon corps dise, une fois pour toutes, que je n’aurai pas d’enfants. Ce genre d'autonomie peut sembler arbitraire, mais cela signifie énormément pour moi.
Dans les régions du pays où l'accès aux soins de santé est limité, bien sûr, les sentiments personnels d'un médecin concernant la stérilisation sont les seuls qui comptent: la politique fédérale et les lois de 18 États permettent à certains praticiens de refuser de fournir des services de stérilisation pour des raisons morales ou autres. croyances personnelles. «La clause de conscience est importante», déclare Cristina Richie, Ph.D., chercheuse en éthique clinique à l'Université de Californie, Los Angeles Health Ethics Center, qui a publié un rapport de 2013 sur la stérilisation volontaire des femmes sans enfants. «Cela empêche les médecins d'aller à l'encontre de leur boussole morale. Cependant, les médecins qui ont des objections générales à l'égard des aspects techniques de la stérilisation ou de l'idée d'être `` fermés à la procréation '' pourraient être mieux adaptés pour travailler dans un contexte catholique où il y a une compréhension explicite que certaines procédures ne seront pas proposées.quelconquefemme.' L'objection à l'idée qu'une femme choisirait de ne pas procréer est, au fond, une forme de discrimination. Les femmes à ma place ne sont pas des enfants que quelqu'un d'autre doit protéger, et pourtant, souvent, nous n'avons tout simplement pas le genre de mot à dire dans les décisions en matière de soins de santé qui sont les nôtres de plein droit.
Pourquoi, vous demandez-vous, ai-je besoin de pousser si fort pour être stérilisé? Pourquoi mon mari ne peut-il pas subir de vasectomie? Il est un peu dégoûté en général, pour être honnête, mais ce n'est pas la vraie raison pour laquelle je m'avance quand il s'agit d'agir sur notre choix reproductif commun. Une vasectomie pour Joe fermerait la porte à la parentalité pour nous, mais la vérité est queligature des trompesa un autre appel: je veux que mon corps dise, une fois pour toutes, que je n’aurai pas d’enfants. Ce genre d'autonomie peut sembler arbitraire, mais cela signifie énormément pour moi.
Cela fait 15 ans que je me suis assis dans mon premier appartement et que j'ai essayé de trouver un médecin qui me stériliserait. J'ai demandé à Hutcherson si elle se sentirait à l'aise de dire oui à quelqu'un comme moi. `` Je dirais qu'une femme de 36 ans n'a plus que quelques années de bonne fertilité, car vos chances d'obtenir une grossesse sans assistance médicale diminuent considérablement depuis l'âge de 30 ans environ '', a-t-elle répondu. «Par conséquent, la chance que vous reveniez avec des remords dans quelques années est très, très petite. Je vous parlerais toujours des méthodes contraceptives à action prolongée, simplement parce qu'elles comportent moins de risques que la stérilisation chirurgicale, mais je serais beaucoup plus disposée à aller de l'avant avec la stérilisation maintenant que si vous aviez 20 ans. À vrai dire, j'ai un fort besoin de recontacter les médecins qui m'ont balayé il y a des années, à la fois pour leur assurer que mes souhaits n'ont pas changé et pour voir s'ils, à leur tour, sont sortis de leur paternalisme. Ma visite annuelle obstétricale / gynécologique approche à grands pas, et si mon médecin n'accepte pas de pratiquer une ligature des trompes, je me séparerai d'elle; enfin j'ai l'élan dont je suis presque trop vieux pour avoir besoin. Je regrette de ne pas avoir poussé plus dur pour ce que je savais - ce que je sais - je veux.
Dans quinze ans, ma petite nièce abordera à son tour sa propre version de la féminité. Quant à savoir à quoi cela va ressembler, je vais lui dire ce que j'aurais aimé que quelqu'un me dise: ça devrait toujours être à elle.