Ce que vous pouvez apprendre du `` rétablissement de la rage '' d'une femme

Dan Saelinger / Archives du coffreC'était un samedi matin tardif et je venais de rentrer d'un cours de power yoga. Mon corps était plein d'énergie, mon esprit était clair - et j'étais furieux.

Des assiettes et des bols sales couvraient toutes les surfaces de la cuisine, où mon mari sirotait un café et vérifiait les résultats sportifs. Dans la salle familiale, mes quatre enfants étalés aux yeux vitreux devant la télé, toujours en pyjama, le tapis saupoudré de céréales écrasées et de craquelins.

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Alors que je marchais de pièce en pièce en désordre dans des vêtements d'entraînement en sueur, ma poitrine se serra. Mes oreilles ont commencé à bourdonner. «Cette maison est en désordre! J'ai rugi en claquant sur mon tapis de yoga. «Va nettoyer tes chambres!

«Pourquoi vas-tu au yoga? Cela vous rend encore plus fou », a pleuré ma fille de 12 ans en courant à l'étage.

Je ne me suis jamais considéré comme une personne en colère, juste quelqu'un qui explose de temps en temps - comme le matin et le soir, ou du moins cela commençait à paraître. Beaucoup de mes journées ont commencé dans un état d'irritation de bas niveau qui pouvait se transformer en fureur à toute provocation, comme lorsqu'un chauffeur de camion m'interrompait sur l'autoroute un récent après-midi. J'ai accéléré pour lui donner le doigt - une chose stupidement risquée à faire mais, sur le moment, irrésistible. Et ma fille avait raison: même le yoga, ma façon préférée de me détendre, avait commencé à m'ennuyer. J'ai passé un cours bondé à fulminer silencieusement à la femme qui ne voulait pas déplacer son tapis de quelques centimètres pour faire place à mes salutations au soleil.

Prendre soin de mes quatre enfants, âgés de 14 à 7 ans, est parfois accablant; sont donc les factures. Mon mari travaille de longues heures et est à peine à la maison pendant la semaine. Mon propre travail doit être inséré lorsque les enfants sont à l'école ou endormis. Pas étonnant que je sois colérique, non?

Mais mon mari, un spectateur au premier rang de mes explosions, ne me laissait pas partir aussi facilement. «Vous utilisez la colère pour faire appliquer des normes que le reste d'entre nous ne peut pas respecter», a-t-il écrit lorsque j'ai demandé son opinion honnête sur l'effondrement du samedi matin, dans un e-mail toujours douloureux à lire. «Je pense que vous pensez que si jamais vous relâchez votre vigilance, notre monde pourrait s'effondrer - et c'est donc justifié. Dans ces moments, dit-il, je me suis perdu dans ma colère.

Ce cycle du mien - bouillir, exploser, puis rassembler tristement les morceaux cassés - a progressivement inscrit ma colère comme une caractéristique de la vie de famille. Mon mari avait appris à me déconnecter, mais je pouvais voir que je faisais peur à mes plus jeunes enfants et que je m'aliénais les plus âgés. Mon fils adolescent m'avait donné un surnom: Hair-Trigger.

Je voulais changer - mais le pourrais-je? Oui, a déclaré feu William Doyle Gentry, Ph.D., psychologue et auteur de plusieurs livres sur la colère, dont Gestion de la colère pour les nuls . J'ai parlé à Gentry avant sa mort l'année dernière; malgré sa maladie, il a été assez généreux pour écouter quand je lui ai dit à quel point j'étais en colère.

Ma mauvaise humeur ne faisait pas de moi une mauvaise personne, me rassura-t-il. Cela dépend en partie de qui je suis: motivé, axé sur les objectifs, exigeant envers moi-même et ceux qui m'entourent. J'ai obtenu un score extrêmement élevé sur son `` Questionnaire sur la personnalité agressive '' (trouvez-le surredbookmag.com/anger), qui identifie les traits qui peuvent prédisposer à persévérer, atteindre & hellip; et devenir fou. Exemples de questions: «Ma famille et mes amis diraient que je suis une personne impatiente» (absolument) et «Je peux être une personne très déterminée si je veux quelque chose» (idem).

Mais mon style de vie n'aidait pas. Gentry a déclaré que tout, du café que je buvais à la façon dont je dormais, créait «un climat biologique propice à la colère». Ses recherches ont révélé que les personnes qui dorment moins de six heures par nuit, comme je le fais souvent, «sont beaucoup plus en colère que les personnes qui dorment entre six et huit heures». La caféine est un autre irritant, tout comme le verre du soir (ou deux et demi) de vin pour se détendre la nuit. Orli Etingin, M.D., directeur de l'Iris Cantor Women's Health Center au New York – Presbyterian Weill Cornell Medical Center, a expliqué que l'alcool interfère avec la phase la plus réparatrice du sommeil, aggravant la fatigue et augmentant l'irritabilité.

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Même mes habitudes alimentaires me rendaient fou. J'ai tendance à sauter ou à retarder les repas lorsque je suis stressé ou pressé. `` Vous êtes toujours dans cet état de jeûne, vous avez donc une faible énergie, une faible glycémie et une incapacité à vous concentrer. De petites choses pourraient vous décourager '', a déclaré Frances Largeman-Roth, diététiste nutritionniste et auteur de Manger en couleur .

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Avec tout cela à l'esprit, j'ai élaboré un plan de réduction de la colère, résolu à ne boire qu'une petite tasse de café par jour et une boisson pour adulte le soir, après quoi je me rendrais tôt. Et je mangerais. J'ai même pris un spray d'eau de rose - un outil d'aromathérapie pour apaiser la colère.

Presque tous les experts que j'ai consultés ont également fortement recommandé la méditation, qui s'est avérée réduire le stress, mais il était difficile d'imaginer assis tranquillement et de vider mon esprit. Je me suis dit que puisque le yoga est la méditation en mouvement, je ferais juste un peu à la maison chaque jour à la place.

Cette routine a été lancée le matin du troisième jour, lorsque le décodeur a commencé à faire clignoter des signaux incompréhensibles au lieu de jouer mon flux de yoga à la demande. Fumant, j'ai appelé le câblodistributeur en essuyant les compteurs. Pendant ce temps, mon mari nourrissait les biscuits des enfants et cassait négligemment des œufs pour une omelette. Toujours en attente, je lui ai demandé de ne pas gâcher la cuisine. «J'ai le droit d'exister», dit-il. «Pourriez-vous s'il vous plaît exister ailleurs? Ai-je craqué. Remords immédiats, suivis d'un sentiment écrasant d'échec.

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Peut-être que j'avais besoin de me demander pourquoi j'étais en colère en premier lieu, a conseillé Elissa Stein, une thérapeute familiale à Stamford, CT, qui a fait un travail approfondi avec la colère et les conflits. Qu'y avait-il sous mon besoin de tout garder en ordre? La réponse est apparue comme les mots sur un Magic 8 Ball: Parfois, j'ai l'impression que ma vie devient incontrôlable. Au-delà des ressentiments quotidiens à propos de trop de soins aux enfants, de ménage et de travail, il y avait autre chose: une panique croissante. Si je ne pouvais pas maintenir une synchronisation complète de ces éléments, j'étais sûr que je perdrais mon emprise sur eux tous. Mon instinct de combat ou de fuite était en état d'alerte, prêt à réagir à une maison remplie de miettes de la même manière que mon ancien ancêtre le ferait à un tigre à dents de sabre.

Je me suis souvenu du courriel de mon mari et j'ai réalisé qu'il avait raison. Sous ma colère, il y avait une peur que «notre monde s'écroule» si je relâchais mon emprise. J'ai toujours été quelqu'un qui veut réussir. J'ai passé mon enfance à diriger mes deux jeunes sœurs, et en tant que nouvelle mère, j'ai jeté un jour un panier à linge après que mon mari ait porté notre nouveau-né pour une promenade en ville dans ses bras - pas en sécurité dans son BabyBjörn, comme j'avais insisté. Plus que jamais, les réalités indisciplinées de la vie de famille faisaient ressortir mes pires qualités.

Je ne pouvais pas voir mettre plus de pression sur nos finances en allant en thérapie pour sonder mes profondeurs troubles. Mais je pourrais revenir sur les conseils de mes experts et donner une chance à la méditation. J'ai téléchargé une application de respiration guidée appelée Pranayama. Au début, je me sentais un peu ridicule, assis les jambes croisées avec mon smartphone et respirant avec chronométrési's. Mais après je me suis senti mieux, comme si une bobine intérieure s'était desserrée. Au fil du temps, j'ai constaté que l'application fonctionnait mieux comme une pause réparatrice, effectuée à la volée à mon bureau ou dans ma voiture. J'ai vu ces moments comme des chances de reprendre mon souffle.

Quand je l'ai perdu - et je l'ai fait, de nombreuses fois - je me suis battu avec la tâche inconfortable de comprendre pourquoi. Un dimanche soir, je suis tombé en colère lorsque mon adolescent, malgré les assurances de «je le fais», n'avait toujours pas ramassé une semaine de canettes de soda et de noyaux de pomme dans sa chambre. Plus tard, quand j'ai regardé le 'pourquoi?' question, je devais reconnaître que l'indépendance croissante de mon fils me faisait me sentir impuissante. Fixer sur les choses que je pouvais voir et contrôler - les cœurs de pomme - me distrayait de tout ce que je ne pouvais pas, comme les choix que mon aîné commençait à faire pour lui-même. La colère, j'ai réalisé, m'avait été utile pour m'aider à traverser des moments où je suis submergé ou aux prises avec un sentiment compliqué de perte. L'enfant au visage doux de ma jeune maternité était parti, et avec un éclair de tristesse, j'ai vu que la jeune mère elle-même, sa camarade de jeu et Wonder Woman, avait également disparu. A sa place se tenait une femme d'âge moyen anxieuse, incertaine de ce qui les attendait tous les deux.

Il y a environ un mois, je me suis assis avec ma famille pour une évaluation des performances. Mon mari a applaudi la forte réduction des «rages frémissantes d'une journée entière», et les enfants m'ont également donné de bonnes notes. «Vous ne devenez pas aussi en colère qu'avant», a déclaré mon enfant de 7 ans. «Votre complexe de martyr s'est amélioré», concéda mon adolescent. Ils ont tous convenu que l'eau de rose sent bon.

Mais le changement plus profond est toujours en cours, par à-coups et en grande partie hors de vue. Mon projet de colère a déclenché le début d'une conversation avec moi-même. Reconnaître mes problèmes et mes limites ne les a pas effacés. Mais maintenant je vois qu'il est possible de sortir de ma colère au lieu de s'y perdre. Peut-être qu'un jour je pourrai affronter les peurs et les échecs qu'il obscurcit. Pema Chödrön, la religieuse et écrivain bouddhiste, parle du «vaste ciel bleu» qui dépasse la colère, la peur et la tristesse. Je ne l'ai pas vu, pas encore. Mais j'ai ouvert une fenêtre.