Votre poids pourrait-il perturber votre mariage?

Illustrations de Brian Stauffer

J'avais chaud juste avant de me marier, ou du moins ma version de chaud: quinze livres de moins que la première fois que j'ai rencontré mon mari, vacillant au bord d'une taille 8 (un jalon pour moi). Sur nos photos de mariage, mon ventre est plat dans ma robe ajustée, mes bras tonifiés, mes pommettes visibles.

Près de trois ans plus tard, j'ai repris ces kilos en trop. Vous pourriez supposer que cela signifie que je suis satisfait de mon mari nouvellement arrivé et vous avez raison: une étude de 2013 de la Southern Methodist University à Dallas a révélé que les partenaires dans des unions heureuses sont plus susceptibles de prendre du poids tôt, car ils ne se sentent s'ils doivent être minces pour attirer un partenaire.

Cela semble bien, mais je ne suis pas content d'avoir augmenté d'une taille (ou deux). Je peux dire que Randy, mon mari à haute énergie / faible en gras corporel, n'aime pas beaucoup ça non plus. L'autre jour, j'ai mentionné à quel point je n'avais pas accès à une salle de sport depuis mon déménagement dans notre nouvelle ville. «Eh bien, pourquoi ne pas vous payer pour avoir un entraîneur personnel - ce sera votre cadeau d'anniversaire! il a offert. J'étais sur le point de le remercier chaleureusement, quand il a poursuivi: «Ce sera un cadeau qui profitera à nous deux.

«Euh, qu'est-ce que tu veux dire? Ai-je demandé avec méfiance.

«Eh bien, vous vous sentirez mieux et j'apprécierai de vous regarder. Je lui ai fait un sourire glacial, qui, heureusement pour lui, il a interprété correctement, car il a rapidement fait marche arrière. 'Ce n'est pas que je n'aime pas te regarder maintenant, c'est juste que & hellip;'

«Tu ferais mieux de t'arrêter là», prévins-je, essayant de donner l'impression que je plaisantais. Ce que je n'étais pas.

Il y a eu d'autres petites humiliations. Quand j'ai demandé à Randy de deviner mon poids (mauvaise idée - ne l'essayez pas à la maison), il avait raison sur le nez. Tant pis pour ma pensée, j'ai l'air plus mince que je ne le suis. Et j'avoue: quand la balance me déçoit, je suis plus susceptible de me glisser sous les couvertures et de chercher un livre que pour lui. Au lieu que le mariage me fasse me sentir en sécurité dans mon corps, j'ai vaguement honte de ne pas être la femme que j'étais le jour où nous avons noué le nœud. Le mariage est une entité en constante évolution, mais lorsque ces changements se produisent autour de la taille, les tensions conjugales s'aggravent également.

Gains sur l'échelle, pertes dans la chambre

Bien sûr, les couples heureux doivent s'accepter les uns les autres, mais dans le monde réel, cette acceptation peut être difficile à trouver. «La personne dont le poids n'a pas changé peut ressentir un peu de ressentiment», confirme Constance Quinn, directrice du site du Renfrew Center de New York, qui traite les femmes souffrant de troubles de l'alimentation. Une étude de l'Université de l'Arizona à Tucson a révélé qu'une fois qu'une importante disparité de poids existe entre les partenaires, un conflit s'ensuit souvent. Et les couples dans lesquels la femme est en surpoids se disputent plus que les couples ou les couples de poids santé où seul l'homme est lourd.

Prenez Melanie, 40 ans, qui ne veut pas utiliser son nom complet ici. Après la naissance de son deuxième enfant, la balance a grimpé jusqu'à 250 livres des 175 qu'elle pesait le jour de son mariage dix ans plus tôt. `` J'espérais que mes kilos en trop disparaîtraient avec l'allaitement, mais ce n'est pas le cas, et cela a commencé à devenir un problème dans mon mariage '', explique la mère de Pennsylvanie.

des choses amusantes pour pimenter la chambre

L'intimité physique s'est effondrée. «Nous n'avions fondamentalement pas de vie sexuelle», dit-elle. `` J'ai supposé que c'était parce que nous étions tous les deux fatigués, mais une nuit, il a laissé échapper: 'Je n'aime pas faire l'amour à cause de votre poids.' J'étais comme,Comment oses-tu?«Ne pas prendre de poids» ne faisait pas partie de nos vœux de mariage.

La révélation de la vérité a empiré à partir de là. «Il a admis que ça le dérangeait vraiment que je ne fasse rien pour mon poids», dit-elle. Ce qui a aggravé la situation, c'est que son mari avait aussi pris du poids - 50, en fait. «Il courait et allait sur ces coups de pied Atkins et perdait 20 livres, puis soulignait à quel point c'était facile», dit Melanie. Mais il reprendrait inévitablement du poids. J'ai accepté ça en lui », dit-elle. 'Ça arrive.' Mélanie s'était complètement engagée envers son mariage et sa famille - «Je pensais que le seul bris de marché serait l'infidélité ou la violence physique» - mais maintenant elle se demandait. Elle se sentait «sans soutien et pourrie».

Le couple a fait ce que beaucoup font quand ils ont des difficultés: ils se retirent émotionnellement. «J'avais l'impression que c'était une personne superficielle, quelqu'un que je ne connaissais pas du tout», dit Melanie. «Franchement, je pensais que ce n'était qu'une question de temps avant de le quitter. Dans mon cœur, je savais qu'il avait raison », concède-t-elle. «Mais j'étais toujours énervé.

La conversation la plus dure un couplejamaispossède

Il peut être incroyablement difficile d'avoir même une conversation sur le poids - indiquez les combats et le dégoût de soi - mais garder le silence n'est pas mieux. Tsan Merritt-Poree Abrahamson était un mince 112 livres quand elle s'est mariée à 37. Mais après avoir eu son fils, elle ne pouvait pas secouer les 20 livres supplémentaires de poids de bébé. Son mari n'a pas dit un mot sur sa silhouette plus courbée, mais «j'étais déprimée», dit-elle, et son silence ne faisait qu'empirer son état. `` J'avais l'impression que d'une part, je devrais être reconnaissant qu'il ne semblait pas s'en soucier. Il était toujours gentil. Mais d'un autre côté, il n'a pasremarquermoi. [Son silence] m'a fait me sentir pas proche de lui et ne pas avoir envie d'avoir des relations sexuelles.

Je sais aussi que lorsque je suis plus lourd, ma libido chute. «Quel que soit votre poids, plus vous ressentez de honte pour votre corps, moins vous vous sentirez sexuellement satisfait», déclare Joan Chrisler, Ph.D., professeur de psychologie au Connecticut College de New London. «Vous ne pouvez pas vous concentrer sur l'amour si vous vous inquiétez de votre apparence.

Cette honte est corrosive. «Le problème, ce ne sont pas les kilos en trop, mais le retrait qui s'ensuit», déclare Mary Beth George, conseillère aux couples à Houston. Lorsque Kara Richardson, 40 ans, de Summit, NJ, a récupéré les 120 livres qu'elle avait perdues quelques années après son mariage, elle et son mari - étonnamment - n'en ont pas discuté. 'Je n'en ai pas parlé, parce que je ne voulais pas donnerluiune raison d'en parler », dit-elle.

Mais, prévient George, «Lorsque vous cachez une partie de vous-même, cela interfère avec l'intimité», et pas seulement dans la chambre. «Quand je pèse plus, je n'ai pas envie de sortir ou de faire les choses habituelles que nous faisons ensemble, comme la randonnée», dit Kara. Être lourd nuit à son bonheur et à sa confiance. `` Parfois, j'ai peur que mon mari aille au travail, rencontre une maigre Minnie dans le train et ne revienne jamais. ''

Si Kara pouvait exprimer ce genre de peur - une peur qui me hante parfois aussi - «cela pourrait déclencher une discussion plus large», dit Quinn. `` C'est important, car une prise de poids significative est presque toujours fonction de quelque chose de plus profond: dépression, anxiété, faire face à une étape importante, comme avoir des enfants ou perdre un emploi. Ce n'est jamais seulement une question de nourriture.

Sommes-nous ce que nous pesons?

Tout comme une prise de poids importante peut diviser un couple, une perte de poids spectaculaire peut l'être également. `` Je pesais plus de 250 livres lorsque mon mari et moi nous sommes rencontrés et il me voulait totalement, ce qui était passionnant '', explique Christina (ce n'est pas son vrai nom), 35 ans, qui vit en Californie. Mais quand elle a commencé à penser à avoir un bébé, elle a réalisé qu'elle allait devoir perdre du poids. «Si je ne pouvais pas prendre soin de moi, comment pourrais-je m'occuper d'un enfant? elle demande.

Christina a fini par perdre 100 livres. Plus elle perdait, plus son mari se retirait. «Il est devenu totalement indifférent à la chambre», dit-elle. Il y avait d'autres problèmes (d'une part, son conjoint était ambivalent d'avoir des enfants), mais Christina dit que sa perte de poids a été un facteur majeur dans leur divorce éventuel. Autant vous voulez penser que votre amour est basé sur une connexion d'âme, le poids, en particulier pour les femmes, est tellement lié à l'identité. Quand j'étais sexy avec le monde et pas seulement avec lui, mon ex ne pouvait pas le supporter », dit-elle.

Pour ma part, je crois de tout mon cœur qu'il est illusoire de s'attendre à ce que la personne que vous épousez reste à jamais chaude, maigre ou même grasse, si elle était chaude, maigre ou grasse en premier lieu. Pourtant, contrairement aux autres choses qui arrivent à une personne au fil du temps et qui semblent largement hors de notre contrôle - des rides, un diagnostic effrayant - c'est, en théorie, quelque chose que nous pouvons avoir un impact. «Je pense que lorsque vous êtes dans une relation engagée, vous avez la responsabilité d'être en bonne santé», déclare Quinn. «Une partie du contrat de mariage est que deux personnes vivent ensemble cette vie et témoignent de leur expérience commune. Mais le changement doit commencer de l'intérieur - le rôle du partenaire est de soutenir ce changement ».

Lorsque Mélanie a commencé à perdre du poids, c'était pour des raisons qui la concernaient en fin de compte, pas pour sa colère contre son mari. «J'ai l'obligation d'essayer de rester en bonne santé, sinon maigre», dit-elle. «Pour certaines femmes, cela peut signifier maintenir leur poids le jour de leur mariage. Pour moi, cela signifiait être assez mince pour que je puisse monter sur les barres des singes avec ma fille sans réfléchir à deux fois.

Et alors elle a commencé à aller au cours de gym - avec un œil sur une vie sans son mari. «Après qu'il m'ait dit que mon poids était un problème pour lui, je savais que je devais être prête à vivre seule», dit-elle. Après avoir perdu 20 livres, «il a commencé à venir derrière moi quand je faisais la vaisselle. Une partie de moi pensait,Je ne peux pas croire que c'est tout ce qu'il vous faut pour recommencer à me voir comme votre femme!Mais honnêtement, je l'avais raté.

Puis son mari a suggéré que les deux se mettent à courir. «Nous avons fait notre premier 5 km ensemble», dit Melanie. Cela a conduit à plus de courses et au début d'un nouveau type de bonheur ensemble. «Notre vie sexuelle est meilleure maintenant que nous avons tous les deux perdu du poids», dit-elle. Et ils ont redécouvert leur lien en tant que famille. «Il s'assure toujours que les enfants sont à l'écart, m'encourageant», dit-elle. Melanie ajoute qu'ils parlent aussi plus ouvertement. «Je me suis amélioré pour dire:« Je n'ai pas besoin de toi pour me réparer ». Il s'agit de mon besoin de me sentir mieux dans ma peau. Il lui a fallu être un crétin superficiel pour que je l'obtienne.

Je comprends ça aussi. Je suis féministe, bon sang, et je ne suis pas sur le point de perdre du poids pour un homme. Mais si mes kilos en trop me rendent malheureux, il est temps de faire quelque chose à leur sujet. Parce que quoi que Randy pense de mon apparence nue, je veux ressentir ce que je ressentais le jour de mon mariage: fier de mon corps, de ma force. Comme mon mari aime me le dire, l'une des raisons pour lesquelles il est tombé amoureux de moi est que je suis une femme forte, une femme qui peut faire des choses incroyables quand elle y réfléchit.

Je pense donc que j'accepterai le cadeau de mon conjoint d'un entraîneur personnel. Au lieu de considérer l'offre comme une critique, je la verrai comme un geste d'amour, ce que je sais. Je le dois à mon conjoint, à notre vie sexuelle et à notre mariage. Mais surtout, je le dois à moi-même.

quand tu ne veux plus te marier