15 vacances en famille dont vous avez besoin pour emmener vos enfants avant qu'ils ne grandissent

PARCS NATIONAUX

CIARA PHELAN

Parc national des Great Smoky Mountains, TN

Ironiquement, entreprendre une aventure hors réseau nécessite une énorme quantité de travail d'emballage et de préparation (savez-vous déjà quoi faire si vous rencontrez un ours?), Alors voici le secret: Rejoignez les experts de A Walk in the Woods ( à partir de 275 $ par personne) lors d'une randonnée à travers les forêts et les prairies du parc national des Great Smoky Mountains. Les voyages vont des sorties faciles en famille aux expéditions rapides pour les randonneurs chevronnés. Tous incluent du matériel de camping, un plan de jeu d'emballage et un sac à dos adapté à vos besoins, ainsi que des tonnes de conseils sur les ours, les ampoules et plus encore. En pleine nature, votre guide vous signalera de petits moments que nous autres, éblouis par toute la beauté, pourraient manquer: des salamandres au soleil sur les rochers des ruisseaux, des panneaux subtils que les Amérindiens ont créés avec des arbres il y a des centaines d'années, et des champignons sauvages, des noix et des baies que vous pouvez déguster. Après le dîner autour du feu, vous pouvez vous blottir dans votre tente en sachant que vous le faites de la manière la plus intelligente possible. De plus, le café n'aura jamais meilleur goût que lorsqu'il est siroté dans un endroit calme de la forêt.

Forêt nationale de White River, QUELLE

Il y a une randonnée raide d'un mile le long du fleuve Colorado qui traverse une végétation incroyablement luxuriante et des épinettes bleues, mais le paysage au sommet vous émerveillera et vous fera penser que c'est essentiellement la raison pour laquelle Instagram a été inventé. Vous y trouverez un lac vert émeraude perché sur une falaise de grès et un rocher qui jaillit de l’eau, alimentant les cascades qui remplissent ensuite le lac. C'est, en un mot, magnifique. En raison de la fragilité de l'environnement, vous aurez besoin d'un permis de la forêt nationale de White River pour marcher jusqu'au lac Hanging à partir du printemps, mais ne vous laissez pas décourager - des centaines de personnes sont autorisées à monter chaque jour. Après la randonnée de trois heures, faites le plein au Pullman avec une salade de gnocchis, de la truite des montagnes Rocheuses et une tarte au chocolat salé. Ensuite, passez un après-midi (ou une journée) au Glenwood Caverns Adventure Park, où vous pourrez visiter une grotte souterraine aux plafonds imposants ou hurler à pleins poumons lors de manèges à sensations fortes (à partir de 29 $). Ou faites du rafting sur des rapides doux avec Blue Sky Adventures (58 $). Plus tard, plongez dans la plus grande piscine de sources thermales minérales du monde (15,75 USD, Glenwood Hot Springs) et séjournez à l’hôtel voisin Denver, qui a un charme historique et a tout mis à jour (à partir de 169 USD).

Arches&CanyonlandsParcs nationaux, UT

Vous ne penseriez jamais que les roches (sérieusement, les roches) pourraient être aussi spectaculaires. À Arches, vous serez entouré d'un paysage saisissant de roches rouges, de plus de 2500 arches en pierre naturelle et de rochers en équilibre qui semblent défier la gravité. Mettez Double Arch, une paire d'arcs adjacents, et Landscape Arch, un mince qui s'étend presque sur la longueur d'un terrain de football, sur votre liste de photos incontournables - avec Delicate Arch, le 65 pieds qui orne les plaques d'immatriculation de l'Utah, au Haut. Montez le niveau de sensations fortes avec le rafting en eau vive; Adrift Adventures propose des voyages pour les enfants dès l'âge de 4 ans, qui adoreront repérer les mouflons d'Amérique. Si vous séjournez au Red Cliffs Lodge à proximité (à partir de 170 $), les enfants de 10 ans et plus peuvent faire de l'équitation pendant que vous et le S.O. profitez de dégustations à la cave sur place. Réservez un jour ou deux pour une visite à Canyonlands, à seulement une demi-heure de route d'Arches. Ses magnifiques canyons sont remplis de buttes préhistoriques (collines étroites et plates) et de flèches de grès. Empruntez des jumelles à Island in the Sky Visitor Center pour les amener à Grand View Point Overlook, où voir les couches géologiques impressionnantes, c'est comme regarder dans le temps.

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Parc national d'Acadie, JE

Le nord-est n'a qu'un seul parc national, et c'est magnifique. Ce parc sur la côte du Maine possède certaines des plages les plus insolites du pays - le sable est fait de fragments de coquillages; consultez Sand Beach pour le sentir sous vos orteils (c'est doux!). Ensuite, empruntez le sentier Ocean Path de quatre milles aller-retour, qui passe par Thunder Hole, un petit gouffre qui émet des booms massifs lorsque de grosses vagues arrivent. Spooky et cool. Louez des vélos chez Acadia Bike dans la ville voisine de Bar Harbor (prenez la navette gratuite Bicycle Express) et empruntez le célèbre réseau routier carrossable du parc, 45 miles de routes sans voiture qui serpentent à travers les montagnes. Ou, essayez une excursion en bateau; les enfants peuvent toucher la vie marine élevée par les plongeurs lors de la croisière Dive-In Theatre (15 $ à 40 $). Le majestueux Bar Harbor Grand Hotel, réplique d'un ancien complexe historique (à partir de 245 $), est le complément parfait à la majestueuse merveille de l'Acadie.

Parc national de Mammoth Cave, KY

Pour la toute première fois, le mot mammouth est peut-être un euphémisme. À ce jour, plus de 400 miles de ce parc (le plus long système de grottes connu au monde) ont été cartographiés - et il y en a probablement encore plus là-bas. La visite de six heures de la grotte sauvage (55 $; 16 ans et plus) est une aventure majeure (préparez-vous à vous faufiler dans certains tunnels), mais les enfants aussi jeunes que 6 ans peuvent participer à la visite des dômes et des Dripstones (10 $ à 15 $) pour voir le métro des formations géologiques, telles que des stalactites en forme de glaçons, ainsi que la visite historique (9 $ à 14 $), où vous vous rapprocherez d'artefacts amérindiens et d'autres preuves de visiteurs des siècles passés. Lorsque vous avez à nouveau besoin d'un peu de soleil sur votre visage, descendez la rivière Green en canoë ou parcourez les 85 miles de sentiers pour voir des gouffres qui suggèrent le labyrinthe de grottes en dessous. Vous pouvez facilement entrer et sortir de Mammoth depuis l'une des cabines du Jellystone Park Camp Resort dans la ville voisine de Cave City, qui propose deux piscines et des jeux gratuits (à partir de 109 $).

le parc national de Yellowstone, TOI

Le plus ancien parc national d'Amérique regorge de merveilles naturelles - de plus de 500 geysers aux «pots de boue» bouillonnants en passant par les évents de vapeur sifflants - qui réduiront votre vocabulaire à «whoa» et «OMG». L'Upper Geyser Basin est à la hauteur de son battage médiatique: il y a 300 geysers actifs ainsi que des sources chaudes qui ressemblent à des piscines bleues géantes entourées d'anneaux arc-en-ciel. Visualisez-les facilement à une distance proche, mais pas effrayante, des trottoirs et des sentiers. Vous pouvez également assister à une cascade qui fait presque deux fois la hauteur des chutes du Niagara (empruntez le sentier facile aller-retour Artist Point de 2,6 miles), ainsi que des loups, des ours et des troupeaux de bisons dans la vallée de Lamar. Les hôtels de la région se remplissent rapidement, alors réservez maintenant. Le paysage est peut-être ancien, mais plus de la moitié des chambres du Canyon Lodge and Cabins (à partir de 209 $) sont toutes neuves.

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Parc national olympique, WA

Les familles à court de temps obtiennent trois lieux de vacances en un dans ce parc de près d'un million d'acres. Il couvre plusieurs écosystèmes, y compris des montagnes enneigées, des forêts tropicales et plus de 70 miles de côte sauvage de Washington. Faites du Port Angeles Hurricane Ridge Visitors Center votre point de départ car il existe plusieurs sentiers pour les familles à proximité, comme Hurricane Hill Trail, qui longe les prairies de fleurs sauvages et offre une vue panoramique sur les montagnes olympiques à presque chaque étape du chemin. Pour des paysages entièrement différents, parcourez le pays des merveilles enchanté qu'est leForêt tropicale de Hoh, où les fougères recouvrent le sol de la forêt et les rideaux de mousse de conifères géants. Les plages: tout aussi époustouflantes. Faites voler des cerfs-volants et explorez les bassins de marée remplis de créatures marines à Ruby Beach, et laissez-vous émerveiller par les incroyables piles de mer (colonnes rocheuses isolées façonnées par le vent et l'eau). Passez vos nuits dans le parc du Sol Duc Hot Springs Resort, avec ses trois sources chaudes - piscines alimentées (cabines à partir de 150 $).

RESORTS FAMILIAUX

CIARA PHELAN

Lost Pines Resort & Spa, Lost Pines, Texas

Tout est plus grand au Texas, y compris cette étendue de 405 acres à 25 miles au sud-est d'Austin - et le plaisir que vous pouvez y avoir. Sa liste d'activités est si vaste que vous pourriez vous retrouver à lancer une pièce de monnaie (ou à lancer un fer à cheval, peut-être) pour choisir la marche à suivre. Disc golf, tennis ou échecs grandeur nature? Un hayride ou assis sur un taureau? Bonne chance pour décider. Participez à des jeux quotidiens à l'échelle de la station, comme le kickball, ou apprenez à vos enfants une leçon précieuse sur la défaite en les battant dans une guerre organisée avec des ballons d'eau. La bonne façon de marquer la fin de chaque (et nous voulons dire de chaque) journée parfaite: une descente de la rivière lente et griller des s'mores autour d'un foyer. À partir de 199 $, plus 29 $ de frais de séjour quotidiens.

Smugglers 'Notch Resort, Jeffersonville, Vermont

L'été venu, cette station de ski familiale se transforme en un terrain de jeu vraiment spécial pour les températures chaudes. Le parc aquatique extérieur élaboré, avec les luxuriantes montagnes vertes du Vermont en toile de fond, abrite huit piscines, quatre toboggans aquatiques (l'un mesure 30 pieds de haut et 300 pieds de long!), Un parcours d'obstacles flottant, des fontaines, etc. Mais vous devez également vous aventurer dans le réservoir pittoresque de la station: le trampoline aquatique géant est une huée. Si vous vous sentez un peu gorgé d'eau, dirigez-vous vers le centre de loisirs, FunZone, où les plus petits peuvent sauter sur les cinq maisons de rebond et les toboggans avant de vous rejoindre pour le jeu de palets. Ensuite, profitez de cet air frais de la montagne en participant à des jeux de pelouse prêts à l'emploi (vous avez déjà joué au baby-foot grandeur nature?) Et à des promenades guidées dans la nature. À partir de 211 $.

Callaway Gardens, Pine Mountain, Géorgie

Ce jardin botanique à but non lucratif a commencé comme une destination de jour, c'est-à-dire jusqu'à ce que des visiteurs amoureux commencent à demander à rester la nuit. Désormais, les familles ont de nombreuses options d'hébergement sur place, comme des chalets modernes, à quelques pas des 14 lacs, des concerts et du jardin d'hiver des papillons. Le programme Summer Family Adventure qui se déroule en juin et juillet est un camp d'été en plein air du Cirque du Soleil: les enfants s'amuseront à faire de la tyrolienne et des cours de trapèze avec Flying High Circus de la Florida State University, tandis que les parents participeront à la cuisine gastronomique cours et cliniques de golf. En fin d'après-midi, les familles se retrouvent pour des chasses au trésor en groupe et des jeux de plage. À partir de 106 $.

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Big Cedar Lodge, Ridgedale, MO

Profitez du grand air d'une manière qui inciterait les adeptes du camping à reconsidérer leurs choix de vie. Cette vaste station balnéaire en pleine nature propose des chalets en rondins, des chalets et bien plus encore dans les majestueux Ozarks. Empruntez l'un des pédalos, canoës ou kayaks de la station, inscrivez les enfants à un cours de pêche (peut-être ne leur dites pas que l'étang est approvisionné pour assurer le succès), ou flottez simplement dans une rivière paresseuse comme vous ne l'avez pas. vu avant: A 875 pieds de long, il serpente à travers des grottes et une cascade. Mais ce que vous devez faire est de réserver une nuit pour la chasse au trésor qui brille dans le noir (30 $ par équipe) et une autre pour un film de plongée dans l'une des cinq piscines. Il y a aussi un minigolf, une visite de la grotte de 2,5 miles et des sentiers naturels qui passent devant un étang à tortues. Ce sont les grands espaces comme ils devraient l'être. À partir de 179 $.

PARCS D'ATTRACTIONS

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CIARA PHELAN

Île Kings, Mason, OH

Satisfaire le sens de l'aventure de votre famille dans cet immense parc à sensations fortes à la minute qui possède l'une des meilleures collections de montagnes russes du pays. Il y en a 15 en tout, dont Banshee, la plus longue montagne russe inversée en acier au monde, et The Beast, la plus longue montagne russe en bois du monde. Les petits qui tombent sous la ligne de hauteur rigide n'ont aucune raison de faire la moue. Ils peuvent se rendre sur Planet Snoopy pour des sous-verres adaptés aux enfants, des rencontres et des salutations de personnages et une ferme pour enfants. Mais tout le monde dans la famille sera ravi des dinosaures vivants! section du parc, qui comprend 65 dinosaures animatroniques et un site de fouilles. Emportez également vos maillots de bain afin de pouvoir faire du Mondo Monsoon, une promenade en radeau qui descend de 60 pieds dans un entonnoir ouvert dans l'immense parc aquatique sur place, Soak City. Vous pouvez marcher jusqu'au parc tous les jours depuis le parc aquatique couvert, Great Wolf Lodge (à partir de 210 $). Amoureux du ride, vous en aurez certainement assez. Billets de parc: 40 $ à 65 $.

Dollywood, Pigeon Forge, TN

La riche expérience culturelle que vous obtenez au parc à thème de Dolly Parton est ce qui le fait passer de grand à extraordinaire. En plus de ses 50 manèges et attractions, Dollywood est connue pour sa musique country, bluegrass et gospel - Dolly elle-même se produit souvent lors de la grande ouverture en mars et du retour à la maison en mai - ainsi que pour des démonstrations d'artisans comme le travail du cuir et la forge. Swing by Grist Mill pour goûter leur délicieux pain à la cannelle, mais seulement après avoir abordé le nouveau manège Lightning Rod, le caboteur en bois le plus rapide jamais enregistré, ou Mystery Mine, un caboteur qui traverse une fausse mine de charbon abandonnée et comprend une chute de 85 pieds. Les manèges de carnaval dans le quartier de Country Fair, le train à vapeur historique et le FireChaser Express - un caboteur plus doux avec des effets spéciaux pyrotechniques - offrent beaucoup d'excitation aux petits enfants (ou à ceux d'entre nous qui ont l'estomac sensible). À partir de la mi-mai, vous pouvez également visiter le parc aquatique adjacent, Splash Country. Réservez une chambre au DreamMore Resort du parc (à partir de 179 $) et rafraîchissez-vous dans sa pataugeoire et ses deux piscines. Billets de parc: 56 $ à 89 $.

Legoland Californie, Carlsbad, Californie

Faites-nous confiance, tout est génial ici. Les recréations de New York, de la Nouvelle-Orléans et d'autres villes de Miniland USA sont géniales, et les manèges interactifs sont un délice. Essayez Aquazone Wave Racers, où vous et les enfants dirigez les véhicules de type Jet Ski loin des explosions d'eau surprises et du nouveau manège Ninjago du parc. Sa technologie de pointe enregistre vos gestes de la main et les transforme en boules de feu animées et en éclairs que vous pouvez voir sur les écrans numériques devant vous. Vous ne pouvez pas attendre la suite du film Lego? Il ne sortira en salles qu'en 2018, mais vous aurez la chance de regarder un nouveau film exclusif de 12 minutes, Le film Lego 4D Une nouvelle aventure, et d'assister à une confrontation entre Emmet et un nouveau ennemi, le frère de Lord Business. Complétez votre expérience Lego en séjournant dans une chambre à thème du complexe sur place (à partir de 174 $), qui comprend une chasse au trésor intégrée, des films tous les soirs dans la piscine et un `` ascenseur discothèque '' - vous devrez être en plastique de ne pas commencer à danser dedans. Billets de parc: 75 $ à 119 $.

Busch Gardens, Williamsburg, Virginie

Désormais, vous pouvez visiter toute l'Europe d'un seul coup - aucun passeport n'est requis. Ce parc de 100 acres est divisé en neuf villages d'inspiration européenne, avec des spectacles à thème, des manèges et une cuisine authentique. Nous vous suggérons d'assister à un spectacle de danse celtique en Irlande avant de vous rendre en Écosse pour monter les montagnes russes du Loch Ness Monster ou de prendre un délicieux sandwich au corned-beef en Allemagne. Les charmants détails décoratifs que vous verrez en parcourant le Vieux Monde - une cabine téléphonique britannique, des rues pavées, des statues italiennes - vous feront changer vos projets de retraite d'Hawaï à ce parc. Entre les pays, arrêtez-vous à Sesame Street Forest of Fun pour rencontrer Elmo ou la réserve sauvage pour voir plus de 30 créatures (comme des loups gris, des pygargues à tête blanche et des paresseux) du monde entier. Les globe-trotters - c'est vous - adoreront le Kingsmill Resort à proximité avec son parcours de golf de championnat surplombant la rivière James (à partir de 159 $). Billets de parc: 90 $ à 104 $.