Voici à quoi ressemble l'adoption
J'ai récemment trouvé un vieux journal de mon adolescence, dans lequel j'écrivais allègrement mon avenir, pensant que je me marierais vers 28 ans et aurais des enfants peu de temps après. Au moment où j'ai rencontré l'homme de mes rêves, j'avais 34 ans et j'avais presque abandonné l'idée d'une famille; Je m'étais convaincu que je pouvais vivre une vie parfaitement épanouie sans enfants. Mais être avec Evan m'a vite convaincu du contraire - je savais que nous étions censés élever une famille ensemble.
Encore une fois, la vie avait d'autres plans. J'avais 36 ans quand nous nous sommes mariés et au lieu d'avoirEnceinte, J'ai un cancer du sein. Une fois que je suis sortie en toute sécurité (plus ou moins) de l'autre côté du manège de traitement, j'avais presque 40 ans et j'avais peu d'espoir de tomber enceinte.
Nous avons donc choisi l'adoption. Nous avons traversé trois `` matchs ratés '' - des adoptions qui ont échoué à la dernière minute - et il y a eu des jours où je me suis littéralement recroquevillé sur le sol, jeté des objets au mur et sangloté de désespoir, croyant que nous ne l'aurions jamais fait. un bébé.
Mais ensuite, une belle jeune femme nommée Kim nous a choisis pour être les parents de sa fille. Je n'oublierai jamais la nuit chaude où nous avons regardé Annika Rose prendre son premier souffle. Alors qu'Evan et moi regardions ses grands yeux bleus alertes, nous savions pourquoi nous avions traversé tout ce que nous faisions. Et pour Annika, on recommencerait.
Il y a environ 135 000 adoptions aux États-Unis chaque année, et chacune est unique. Mon amie Michele a choisi l'adoption parce qu'elle se sentait attirée pour bâtir sa famille de cette façon; elle et son mari ont maintenant une fille biologique, plus un beau fils d'Ethiopie. Mon amie Viki et son mari ont eu deux grossesses qui se sont terminées tragiquement dans leur quête d'un troisième enfant. Puis ils ont adopté un fils, maintenant à l'école primaire, qui est toujours proche de sa famille biologique. Notre voisine a été adoptée de l'ex-Union soviétique dans la quarantaine, après avoir réalisé que ne pas avoir de mari ne signifiait pas qu'elle ne pouvait pas être mère.
Personne que je connais et qui a adopté ne dirait que le voyage s'est déroulé sans chagrin d'amour. Et nous reconnaissons tous que les parents biologiques éprouvent également beaucoup de chagrin d'amour, et comprenons que ce n'est pas parce qu'ils n'ont pas pu élever leurs enfants qu'ils ne les aiment pas profondément. Mais même si faire grandir notre famille a été beaucoup plus difficile que je ne l'avais imaginé quand j'ai élaboré ce simple plan de vie au lycée, je ne changerais pas une seule étape sur notre chemin vers la parentalité - parce que chacun nous a conduit à notre fille. .
Pourquoi est-ce que je veux adopter?
Il y a une raison avant tout pour faire ce choix: vous devriez le faire, disent les experts, parce que vous voulez être parent et aimer un enfant. Si une préoccupation personnelle pour les enfants moins fortunés fait partie de votre motivation, cela peut affectercommentvous adoptez - mais cela ne devrait pas être votre impulsion motrice; L'adoption consiste à créer une famille et non à «sauver» un enfant.
Puis-je gérer une adoption ouverte?
Il y a vingt ans, pratiquement toutes les adoptions étaient «fermées» - ce qui signifie que les dossiers étaient scellés et que les parents biologiques n'avaient jamais eu de contact avec les nouveaux parents, ou avec leurs enfants, après l'adoption. Certains professionnels pensaient que cela préservait la vie privée des parents biologiques, garantissait le rôle des parents adoptifs et faisait en sorte que les enfants adoptés ne se sentent pas «différents». En fait, de nombreux États refusent toujours aux adultes adoptés l'accès à leurs certificats de naissance originaux.
Aujourd'hui, la plupart des adoptions domestiques sont «ouvertes» ou «semi-ouvertes», ce qui signifie qu'il existe un certain contact entre la famille adoptive et les parents biologiques. Un nombre croissant d'experts considèrent désormais l'ouverture comme saine pour plusieurs raisons: elle rassure les parents biologiques sur le fait que leur enfant va bien; il donne aux parents adoptifs des informations sur l'histoire de leur enfant ainsi qu'un sentiment de sécurité (des études ont montré que les parents adoptifs en régime fermé sont plus anxieux de perdre leur enfant que ceux en régime ouvert); et il permet aux enfants et aux adultes adoptés d'avoir des liens désirés avec leur famille biologique et leurs racines.
Quel genre d'enfant suis-je prêt à adopter?
Cette question peut être très inconfortable. Est-ce que la recherche d'un enfant de votre race signifie que vous êtes raciste - ou est-ce que cela signifie reconnaître qu'il peut être difficile pour un enfant de paraître différent de ses parents? Que signifierait l'adoption d'un enfant exposé à la drogue ou d'un enfant handicapé pour votre famille?
Soyez honnête avec vous-même et faites des recherches avant de prendre votre décision. Si vous envisagez l'adoption d'un enfant ayant des besoins spéciaux ou une adoption transraciale, explorez vos ressources. Avez-vous accès aux services dont un enfant handicapé a besoin? Vivez-vous dans un quartier multiculturel ou déménageriez-vous dans un autre? S'il y a des familles multiraciales dans votre communauté, en particulier celles formées par adoption, pensez à leur demander leur point de vue.
`` Les gens craignent que leurs enfants ne soient déroutés par une relation ouverte avec les parents biologiques '', déclare Brenda Romanchik, directrice d'Open Adoption Insight, une organisation à but non lucratif du Michigan qui fournit des ressources et un soutien aux personnes impliquées dans tous les aspects de l'équation de l'adoption. 'Mais situ espas confus sur les rôles et les relations, alors vos enfants ne le seront pas non plus.
Ai-je accepté mon infertilité?
«L'infertilité est un chagrin qui est revisité plusieurs fois au cours de la vie - par exemple, lorsque vous voyez la famille biologique et que vous savez que votre enfant lui ressemble, pas vous», dit Romanchik. 'Peux tu t'occuper de cela? Vous devez être en mesure d'accepter que l'adoption n'est pas la même chose que d'avoir un enfant qui vous est né. Pour arriver à cet endroit, comprenez d'abord que ressentir des douleurs constantes de perte à cause de l'infertilité ne signifie pas que vous aimez moins votre enfant adopté. Trouvez du soutien parmi les parents qui ont adopté ou qui essaient de le faire - beaucoup ont emprunté cette voie.
Puis-je gérer le fait d'être «différent» des autres familles?
De 'Ai-je grandi dans ton ventre?' à 'A qui est-ce que je ressemble, maman?' il y aura toujours des problèmes épineux qui vous différencieront des autres familles. Comment allez-vous en discuter avec vos enfants? «Très important, avez-vous une peau épaisse? demande Romanchik. «Les gens vous diront parfois des choses stupides, comme:« N'avez-vous pas peur que la vraie mère l'emmène? Savez-vous comment y faire face d'une manière saine pour votre enfant? Les bonnes agences d'adoption offrent des cours, des programmes et des conseils qui peuvent vous aider à naviguer dans ces réponses.
Adoption nationale
Les lois varient en fonction de l'endroit où vous vivez - par exemple, certains États autorisent l'adoption par un avocat; d'autres exigent que vous utilisiez une agence agréée. Assurez-vous que vous comprenez les règles dans votre état ainsi que dans l'état où l'enfant vit ou va naître. Vous pouvez consulter les lois des États surlaws.adoption.com, mais tenter une formation entièrement à faire soi-même sur le droit de l'adoption peut vous laisser perplexe. Recherchez donc un avocat en adoption agréé par l'American Academy of Adoption Attorneys (adoptionattorneys.org) pour plus de conseils.
La plupart des adoptions nationales sont au moins «semi-ouvertes», ce qui signifie qu'au minimum, des lettres, des photos et d'autres informations sont échangées périodiquement par l'intermédiaire d'un intermédiaire tel qu'une agence. Les adoptions plus ouvertes impliquent un contact direct par lettres, appels téléphoniques et e-mails. Et dans les adoptions totalement ouvertes, les visites en cours sont courantes.
une femme moyenne de 35 ans ressemble à
Les coûts de l'adoption nationale couvrent toute la gamme. Certaines adoptions d'agences totalisent bien plus de 30000 $, tandis qu'une `` adoption identifiée '' - dans laquelle les futurs parents adoptifs eux-mêmes localisent les parents biologiques grâce à la publicité et à d'autres activités de sensibilisation - peut coûter moins de 10000 $.
AVANTAGES:L'adoption domestique vous donne la plus grande probabilité de ramener un nouveau-né à la maison, une expérience à laquelle de nombreuses familles aspirent. Vous êtes également plus susceptible qu'avec une adoption internationale de connaître les antécédents médicaux de la famille biologique et d'avoir une adoption plus ouverte.
LES INCONVÉNIENTS:Votre attente pour un placement peut aller de moins d'un mois à deux ans ou plus. Parce que les futurs parents choisissent généralement les parents adoptifs - une situation connue sous le nom de `` match '' - il n'y a aucun moyen de savoir quand vous serez sélectionné. Une enquête a révélé que 31 pour cent des familles rencontrent au moins un échec de correspondance parce que la mère ou le père décide de s'occuper de l'enfant; certaines agences signalent que le taux d'échec des correspondances peut être plus élevé. Il est essentiel de se rappeler qu'ils ont ce droit et d'être préparés au bouleversement émotionnel de cette possibilité.
Adoption en famille d'accueil
Plus d'un demi-million d'enfants étaient placés en famille d'accueil en 2005. Sur ce nombre, 52 000 ont été adoptés et 115 000 attendaient de l'être. Un grand nombre des enfants restants attendaient une éventuelle réunification avec leur famille. Adopter une famille d'accueil signifie généralement travailler avec le département des services à l'enfance et à la famille de votre État, mais il existe également des agences privées, telles que Casey Family Services (caseyfamilyservices.org), une organisation à but non lucratif de la côte Est.
AVANTAGES:L'adoption d'un foyer d'accueil peut être beaucoup moins coûteuse que l'adoption nationale ou internationale - dans certains cas, gratuite. Les agences d'État ne facturent généralement pas de frais d'adoption en famille d'accueil, bien que certaines agences privées le fassent. Et tous les États ont des programmes d'aide à l'adoption conçus pour aider les parents à récupérer les coûts (tels que les frais juridiques) liés à l'adoption en famille d'accueil. En savoir plus grâce à la fiche d'informationAide à l'adoption pour les enfants adoptés en famille d'accueil,disponible en ligne (allez àchildwelfare.govet tapez le titre de la publication dans la zone de recherche).
LES INCONVÉNIENTS:Il peut être frustrant de faire face aux bureaucraties nationales de placement familial, et de nombreux enfants placés en famille d’accueil ont des besoins médicaux ou physiques particuliers. Vous pouvez en savoir plus sur l'adoption en famille d'accueil àadoptuskids.org.
Gracieuseté de Lydia et Mike Kirkham / Illustration photo de Clifford Alejandro Adoption internationale
Plus de 20000 enfants sont adoptés chaque année par des familles américaines d'un large éventail de pays d'Asie, d'Europe de l'Est, d'Afrique et d'Amérique latine. Le paysage de l'adoption à l'étranger a subi des changements importants ces derniers temps. Bien que la Chine ait été le premier choix des Américains - 6500 enfants chinois sont entrés dans des foyers américains en 2006 - ce nombre devrait baisser, grâce à des réglementations plus strictes maintenant en place. (Par exemple, un couple doit être marié pendant cinq ans pour adopter depuis la Chine si l'un ou l'autre des partenaires a déjà divorcé.) En revanche, l'Éthiopie connaît une augmentation des adoptions, en partie grâce à un processus relativement rapide - parfois à peine six mois. , après approbation des services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis.
AVANTAGES:Vous n'avez pas à attendre que les parents biologiques vous `` choisissent '' - votre adoption suit un processus standard établi par le pays dans lequel vous adoptez. Beaucoup de gens se sentent plus à l'aise d'adopter à l'international plutôt que de risquer le chagrin d'un match raté au niveau national. Les citoyens américains adoptent de nombreux pays, donc si les politiques ou les exigences d'un pays ne fonctionnent pas pour vous, un autre le peut.
LES INCONVÉNIENTS:Le coût peut être élevé, allant de 7 000 $ à plus de 30 000 $. La relation d'adoption d'un pays avec les États-Unis peut également `` se fermer '', temporairement ou définitivement, parfois sans grand avertissement - comme ce qui s'est passé avec le Vietnam, qui a fermé les adoptions aux États-Unis entre 2003 et 2005, et rouvert en 2006.
Gracieuseté de Lydia et Mike Kirkham / Illustration photo de Clifford Alejandro Lydia Kirkham, 34 ans, et son mari, Mike, 38 ans, tous deux professionnels du droit, vivent juste à l'extérieur de Kansas City, MO. Leur fille de 2 ans, Addison, qui adore «jouer au football», faire des randonnées et nourrir son chat, a été adoptée à la naissance dans le cadre d'une adoption domestique semi-ouverte.
`` Mike et moi avons passé près de cinq ans à essayer de tomber enceinte - d'abord seuls, puis avec un total de neuf cycles d'insémination intra-utérine et de fécondation in vitro. Cela a eu des conséquences néfastes sur moi et mon corps, et c'était tellement décourageant. Ce fut le plus grand soulagement lorsque nous avons décidé d'adopter.
«Nous avons signé avec une grande agence nationale vers Noël 2004. En avril, nous avons eu la nouvelle passionnante que nous avions été jumelés avec une femme enceinte, mais quelques semaines plus tard, nous avons découvert qu'elle n'avait jamais prévu de placer le bébé et a plutôt arnaqué pour obtenir de l'argent de soutien de notre part; elle s'était même inscrite pour des cadeaux de douche. Cela s'est passé la veille de la fête des mères. J'avais eu des fêtes des mères tristes dans le passé, mais celle-là était la pire - je ne me suis jamais sentie aussi en colère et frustrée.
«Nous avons reçu le prochain appel de l'agence le 19 juillet. Les parents biologiques étaient un couple marié dans le Dakota du Sud qui avait deux enfants et savait qu'ils ne pouvaient pas subvenir aux besoins d'un autre bébé, du moins pas comme ils le voulaient. Nous leur avons rendu visite trois semaines avant la date d'accouchement, et quand ils nous ont donné les images échographiques du bébé, nous savions que c'était tout. Après avoir été brûlés une fois auparavant, nous étions prudents, mais nous avions vraiment l'impression de pouvoir leur faire confiance.
`` La mère biologique d'Addison voulait vraiment que Mike et moi soyons là quand le bébé est né, et son médecin a prévu de la provoquer un vendredi. Nous y sommes allés la veille et au milieu de la nuit, le père biologique nous a appelés et nous a dit qu'elle allait accoucher. Addison est né à 9h28 le lendemain matin. Sa mère biologique n'arrêtait pas de dire: `` Elle attendait juste que vous arriviez ici. ''
«Nous étions tous ensemble dans la pièce quand elle est née. Mike et le père biologique ont tous deux coupé le cordon. L'expérience entière était juste surréaliste. Mike et moi avons regardé ce beau bébé avec des larmes coulant sur nos visages, pensant,C'est la décision la plus incroyable et la plus désintéressée que ces gens puissent prendre, de nous laisser être inclus dans sa naissance.
«Nous avons une adoption semi-ouverte. Les parents biologiques d'Addison nous ont appelés à Noël dernier, et je leur envoie régulièrement des photos - ils nous appellent généralement juste après avoir pris les photos, et nous parlons de toutes les nouvelles choses qu'Addison fait. Nous avons tout un album pour elle qui inclut ses parents biologiques avant sa naissance, et nous parlons de qui ils sont.
«Un jour, nous aurons des visites. Il ne serait pas juste de décourager Addison de connaître ces personnes. Nous lui avons toujours dit qu'elle était aimée par plus de gens qu'elle ne pourrait jamais le savoir.
Gracieuseté de The Nickels / Illustration photo de Clifford Alejandro Shelby Nickel, 36 ans, et sa femme, Jen, 33 ans, élèvent quatre fils à Williams Lake, en Colombie-Britannique, au Canada: Greg, 12 ans, et Eric, 11 ans - frères et sœurs biologiques adoptés par le système de placement familial du Missouri - ainsi que Tanner, 10 ans, et Caden, 6 ans. Shelby est un courtier en matières premières, et Jen homeschools les garçons.
«Quand j'ai commencé à sortir avec mon mari, je lui ai dit que je voulais adopter, comme dans:« Si tu veux m'épouser, c'est ça! Quelques mois après la naissance de Tanner, nous avons enquêté sur l'adoption par le biais d'une famille d'accueil au Canada et aux États-Unis et avons finalement été jumelés à deux frères du Missouri, Greg et Eric, qui avaient alors 4 et 3 ans.
`` Pour aider à préparer les garçons, nous avons fait une vidéo de nous-mêmes leur montrant notre maison et des choses comme la table où nous mangerions - avec des places réservées pour eux. Ensuite, nous avons passé une semaine dans le Missouri pour les connaître. Ils étaient avec leur mère adoptive depuis trois ans; même si elle les avait bien préparés, leur première année avec nous n'a pas été facile. Greg a fait une panne dans un restaurant, pleurant que nous l'avions volé. Il a fallu plus de temps à Eric pour montrer son chagrin, mais il subissait aussi beaucoup de douleur. Nous avons adoré leidéede nos enfants avant même que nous soyons jumelés avec eux, mais aimer la réalité de vos enfants - c'est un processus à la fois merveilleux et difficile.
`` J'ai découvert que j'étais de nouveau enceinte 18 mois après le retour des garçons à la maison. Quand Caden est né, il était tout à nous - le premier membre de notre famille que nous ayons tous eu depuis le tout début.
«Nous avons travaillé dur pour établir des relations avec les parents biologiques des garçons. Leur père biologique est en prison, et au fil des ans, nous sommes passés des lettres aux appels téléphoniques avec lui. Il est difficile de laisser les enfants faire face à de graves problèmes d'adulte, mais cela les aide également à comprendre pourquoi ils ont été retirés de leur environnement et à aimer la réalité de leur famille biologique, et non le fantasme de qui ils aimeraient qu'ils soient. .
«Nous voulons que nos enfants grandissent avec un fort sentiment de fierté et de fierté raciale, alors nous sommes passés à une église avec un pasteur afro-canadien et une congrégation multiculturelle. Et chaque année, nous allons au Harambe Festival Camp, un camp d'une semaine pour les familles avec des enfants d'origine africaine - les enfants adorent ça. Heureusement, nous vivons dans une région qui est racialement intégrée, mais parfois il y a des questions inappropriées, comme: «Sont-ils vraiment frères? Ma réponse est: `` Nos quatre garçons sont vraiment frères. ''
Gracieuseté de The Pettys / Illustration photo de Clifford Alejandro Scott et Karen Petty, tous deux âgés de 33 ans, vivent en Caroline du Nord. Ils ont adopté leur fille de 2 ans, Gwen, de la province du Jiangxi dans le sud de la Chine en septembre 2005. Karen, une mère au foyer, est rédactrice indépendante; Scott est directeur marketing pour une entreprise de piscines.
«Un jour, Scott a franchi la porte et a dit:« Que pensez-vous de l'adoption de la Chine? Nous essayions de tomber enceinte depuis des années et avons enduré une année difficile de traitements contre l'infertilité, et nous avions finalement commencé à discuter de l'adoption. Ensuite, Scott est parti en voyage d'affaires en Chine et a passé le vol de retour assis à côté d'une famille qui ramena à la maison leur fille adoptive. Cela lui semblait juste, et dès qu'il l'a suggéré, c'était l'un de ces 'aha!' des moments pour moi aussi. Dix jours plus tard, nous avons signé avec notre agence.
«J'ai traité avec tant de soin le dossier des documents vitaux que nous avons préparé pour l'adoption. Transférer ces documents à l'agence a été difficile pour moi parce que pour moi, cela symbolisait notre petite fille - et c'était comme si je ne l'avais plus. Mais cela nous a rapprochés de notre fille!
«Six semaines plus tard, une femme de l'agence a appelé avec notre référence. C'était le 28 juillet 2005. Je me suis effondré - quand je lui ai dit que je devais appeler mon mari, je ne me souvenais plus de son nom! Elle m'a envoyé une photo de ma fille. Sur la photo, elle avait une poupée sur ses genoux qui était presque aussi grande qu'elle. Son nom chinois était Lin Ying Tong; nous la nommerions Gwendolyn Faye Ying. J'ai couché avec sa photo cette nuit-là. Notre fille. Enfin.
«Deux mois plus tard, nous étions en Chine. Notre guide au bureau des affaires civiles nous a dit: «Votre bébé est malade, mais elle va bien. Nous ne savions pas ce que cela signifiait, mais nous étions prêts à faire face à tout.
«Gwen avait 7 mois et pesait 8,2 livres. Elle était plus malade qu'on ne le pensait et sa fièvre la plus élevée était de 105,8. Elle avait des convulsions et a été hospitalisée plusieurs fois pendant notre séjour. Dès notre retour à la maison, nous l'avons emmenée à l'hôpital, où on lui a diagnostiqué une infection respiratoire qui n'est pas grave chez la plupart des enfants mais peut mettre la vie en danger chez les enfants déjà petits et faibles, comme Gwen.
«Sa première année à la maison a été difficile. Elle avait également un retard de développement, ne s'assit pas et ne se retournait pas. Nous l'avons donc mise en physiothérapie et en ergothérapie; nous l'avons fait travailler avec des spécialistes du sommeil et des nutritionnistes. Maintenant, je regarde en arrière et je me rends compte que je dois tout vivre avec Gwen. Je l'ai vue s'asseoir, se retourner, faire ses premiers pas. Sans ces luttes, nous n'aurions pas eu ces moments.
«Aujourd'hui, Gwen court partout, aime rire, adore jouer dans l'eau et elle est fascinée par les livres. Elle est sur la bonne voie avec tous les autres enfants. Certaines personnes disent que l'amour ne peut pas tout vaincre, et peut-être pas, mais l'amour et beaucoup de travail peuvent vous mener très loin, et tout ce que j'ai à faire pour savoir c'est regarder Gwen.
Gracieuseté de Breanna Conner & The Sgros / Illustration photo de Clifford Alejandro Il y a quatre ans, Breanna Conner a donné naissance à une fille et l'a placée en adoption ouverte avec John Sgro, 30 ans, ministre de la région de Chicago, et sa femme, Amanda, 31 ans. Breanna, aujourd'hui âgée de 22 ans, a récemment obtenu son diplôme universitaire et travaille pour un programme de services à la famille dans l'Indiana.
`` Quand j'ai appris que j'étais enceinte à 17 ans, ma famille et la famille de mon ex-petit ami ont toutes deux suggéré l'adoption, car elles pensaient que la vie serait difficile pour moi en tant que mère célibataire encore à l'école. Au début, j'étais contre. Je ne pouvais pas imaginer placer ma fille avec des gens que je ne connaissais pas et ne jamais la revoir. Mais quand je suis allé chez le médecin, j'ai aussi rencontré un travailleur social qui a évoqué l'idée de l'adoption ouverte. J'ai fait plus de recherches et j'ai pensé que cela pourrait être une bonne option. L'adoption ouverte serait une façon de donner le meilleur à mon bébé.
`` J'ai trouvé une agence qui offrait l'opportunité d'une réelle ouverture - pas seulement des lettres, mais des appels et des visites. J'ai envoyé des courriels aux couples que j'aimais, et John et Amanda étaient tout simplement en forme. Je voulais une famille chrétienne, et c'est un ministre. Et je passais des heures sur l'ordinateur à parler à Amanda - ma mère et son mari nous disaient tous les deux d'aller au lit!
histoire de fantôme basée sur une histoire vraie
«Quand j'étais enceinte de cinq mois, nous nous sommes rencontrés et nous sommes devenus encore plus proches. Je suis allée à la baby shower d'Amanda et elle est venue suivre des cours d'accouchement avec ma mère et moi. Le 26 septembre, Eden est né; John et Amanda ont choisi son nom. Amanda et mes parents étaient dans la pièce, c'est ce que je voulais. J'ai tenu Eden en premier, et Amanda a coupé le cordon et lui a donné sa première bouteille.
«Nous visitons tout le temps. Quand ils vivaient plus près - ils ont déménagé de l'Indiana à l'Illinois alors qu'Eden avait presque 2 ans - je faisais du babysitting pour eux. Maintenant, je visite tous les deux mois environ. Eden est très possessive envers moi - elle dira: 'Je parle àmaBre! Elle raconte également à tout le monde comment elle est sortie du ventre de Bre.
`` Je me suis fiancé plus tôt cette année et lorsque je me marierai en août prochain, John effectuera la cérémonie, Amanda sera une demoiselle d'honneur et Eden sera la fille aux fleurs.
«Je souhaite parfois qu'elle puisse être ici avec moi; les anniversaires, les vacances et la fête des mères sont difficiles. Mais alors je n'aurais pas ses parents dans ma vie. C'est un catch-22. J'ai des jours difficiles, mais pour la plupart, je crois que ma fille est là où elle est censée être.
Gracieuseté de Cheryl Sams / Illustration photo de Clifford Alejandro Cheryl Sams, une programmeuse informatique de 41 ans à Atlanta, a adopté sa fille, Lauren, maintenant âgée de 2 ans, par l'intermédiaire d'une agence chrétienne nationale. Cheryl envisage d'adopter un deuxième enfant par le biais d'une adoption en famille d'accueil.
«Je sais depuis le lycée que je voulais un jour adopter un enfant; Je ne sais pas d'où vient le désir. En grandissant, je savais que l'adoption était pour moi, que je me marie ou non. J'ai même commencé à assister à des conférences d'adoption des années avant de ramener ma fille à la maison.
`` J'ai commencé vers mon 37e anniversaire parce que je voulais adopter un bébé et que je pensais que je serais trop vieux pour qu'une agence place un bébé avec moi si je n'adoptais pas bientôt. Le travailleur social m'a dit que je devais m'attendre à attendre un peu, car les parents biologiques ne choisissent souvent pas les parents seuls. Habituellement, les parents seuls sont choisis lorsque les mères biologiques ne veulent pas choisir et laissent le soin à l'agence.
«Mais seulement trois mois plus tard, un lundi, j'ai reçu« l'appel »de l'assistante sociale, qui m'a dit:« J'ai un bébé pour toi! J'ai dit: 'Vraiment?' J'étais à la fois excité et effrayé!
«Le lendemain, l'assistante sociale m'a envoyé de belles photos par e-mail. Et mercredi, j'ai rencontré le bébé et la mère intérimaire au bureau de l'agence. La petite fille avait été hébergée temporairement pendant cinq semaines pendant que les droits des parents biologiques étaient supprimés afin qu'elle soit légalement libre d'adoption. Quand je l'ai vue pour la première fois, elle était dans ce petit dormeur jaune avec Tweety Bird dessus, et je me suis assis avec elle pendant une heure et je l'ai tenue dans mes bras, je l'ai regardée, je l'ai nourrie et je l'ai changée. Par la suite, l'assistante sociale m'a demandé si je voulais accepter le placement et j'ai répondu: «Bien sûr! J'ai décidé de la nommer Lauren.
`` Il est difficile de jongler avec tout: travailler, entretenir une maison, prendre soin de Lauren et trouver du temps pour moi. Mes journées commencent tôt le matin et se terminent tard le soir. Mais - et cela peut sembler un cliché - il est si difficile d'imaginer ma vie sans Lauren. Si elle se réveille le matin avant moi, elle entre dans ma chambre avec un grand sourire et un «Bonjour maman! Ces moments, ainsi que les câlins et les baisers, n'ont pas de prix. Elle est tellement drôle, si heureuse, naturellement curieuse et tellement amusante.
«Je suis maintenant sur la liste d'attente pour l'adoption en famille d'accueil. J'ai eu une expérience formidable avec une agence privée, mais je n'ai pas pu économiser les frais nécessaires pour une deuxième adoption, et j'ai des amis qui ont eu de grandes expériences avec l'adoption en famille d'accueil. J'attends depuis un mois et j'espère ramener à la maison une autre fille, plus jeune que Lauren. Ce sera bien pour elle d'avoir un frère et j'adore être mère.
VOUS VOULEZ EN SAVOIR PLUS?
Pour votre guide des livres et des organisations qui peuvent vous montrer les tenants et les aboutissants de l'adoption, ainsi que plus d'informations sur l'adoption internationale, cliquez ici: redbookmag.com/adoptionresources.