5 couples révèlent: `` Les moyens extrêmes dont nous avons sauvé nos mariages ''

Gregory MillerChaque mariage a ses hauts et ses bas, mais lorsque vous vous trouvez dans une situation très difficile, vers qui vous tournez-vous? Bien sûr, il y a des conseils aux couples, mais pas tous les couples (et certainement, avouons-le, pas tousmec) s'y prend. En fait, tout comme chaque relation est différente, la recette pour y remédier l'est également. Lorsque vous avez une bonne chose en cours - même si votre relation n'est pas aussi solide que vous le savez actuellement - cela vaut la peine de prendre des risques pour s'y accrocher. Et pour les gens prêts à tout essayer, il existe des idées terriblement imaginatives. Voici ce que ces cinq couples réels ont fait pour reprendre la route du bonheur pour toujours.

«Nous avons vécu séparés pendant neuf mois.

Christine Miller, 33 ans, et Jimmy Miller, 34 ans; marié depuis 7 ans;
Chapelle Wesley, FL

Christine:Six ans après notre mariage, j'ai réalisé que Jimmy n'était pas d'accord avec la réalité de notre vie - nous avions une fille de 4 ans et des responsabilités, et il agissait toujours comme si nous étions dans notre vingtaine insouciante. Son attitude ludique de Peter Pan était en partie la raison pour laquelle je suis tombée amoureuse de lui, mais maintenant cela me brisait le cœur. J'étais un record battu en lui demandant de ne pas tellement faire la fête, et Jimmy ne participerait pas au counseling. J'avais l'impression d'avoir tout essayé. Finalement, je lui ai dit que je voulais divorcer. Il est passé en mode panique, promettant qu'il ferait n'importe quoi pour me récupérer. Mais j'ai vraiment pensé qu'il était trop tard.

Jimmy a emménagé avec un ami et a finalement eu son propre appartement.

Dans les mois où il était parti, cependant, je me suis retrouvé à manquer son approche fantaisiste de la vie, la façon dont il pouvait se lier d'amitié avec tout le monde. Surtout, je viens de nous manquer. J'ai commencé la thérapie et j'ai réalisé qu'en n'étant pas clair sur ce dont j'avais vraiment besoin, je soutenais en fait une grande partie du comportement de Jimmy. J'ai commencé à me demander s'il pouvait recentrer ses priorités et, si nous nous impliquions ensemble sur notre relation, si nous pourrions la faire fonctionner.

En rentrant chez moi une nuit, environ neuf mois après le départ de Jimmy, je me souvenais du livreMange prie aime, la partie où l'auteur, Elizabeth Gilbert, a touché le fond et a appelé Dieu à l'aide. J'ai fais la même chose. J'ai dit à voix haute: 'Quelle est la réponse?' À ce moment-là, mon téléphone a sonné; c'était Jimmy. C'était mon signe qu'il était temps de donner une autre chance à mon mariage. Je lui ai dit que je voulais essayer la thérapie de couple.

Je ne suis jamais tombé amoureux de Jimmy, mais nos séances de conseil m'ont aidé à le respecter à nouveau en tant que partenaire. Il avait vraiment changé pendant notre séparation. Il sort rarement maintenant, et quand il le fait, il est à la maison à 10 ans. Et il a vendu sa moto pour nous aider à rembourser une partie de la dette. Ces changements ont montré clairement que notre famille était enfin sa priorité numéro un.

Jimmy:Notre mariage a commencé à se détériorer parce que Christine et moi n'étions tout simplement pas sur la même voie. Je voulais rester dehors jusqu'à 4 heures du matin sur ma moto. Christine me voulait plus pour notre famille. Elle a suggéré des conseils, mais je n'ai pas vu le besoin. Mais quand elle m'a dit qu'elle voulait divorcer, j'ai été dévastée. Je lui ai dit dès le premier jour que je ferais tout ce qu'il fallait pour que notre relation fonctionne. J'ai déménagé et j'ai commencé une thérapie pour découvrir ce sur quoi je devais travailler en moi-même. Mes priorités ont commencé à changer. Quand je vivais avec Christine, je ne voulais que faire la fête. Quand j'étais seul, je voulais juste que ma famille revienne. J'ai réalisé qu'ils étaient plus importants pour moi qu'autre chose. J'attendais toujours que Christine me donne une autre chance. Neuf mois après notre séparation, elle l'a finalement fait. Nous sommes allés au counseling, j'ai vendu le vélo et nous sommes revenus ensemble. Maintenant, un an plus tard, nous sommes tous les deux sur la même longueur d'onde, plus heureux que jamais, et nous venons d'avoir notre deuxième enfant.

David Deal

«Il est allé dans un laboratoire du sommeil.

Jamesha Edwards, 30 ans, et Lionel Edwards, 39 ans; marié 1 an;
Pottstown, Pennsylvanie

Jamesha:J'ai toujours su que Lionel avait un problème de ronflement, mais je ne savais pas à quel point c'était grave parce que nous ne vivions pas ensemble avant notre mariage. Son corps tremblait dans son sommeil et je me tournais et me retournais toute la nuit. J'ai finalement dû dormir dans une autre pièce, ce que je détestais. Nous étions jeunes mariés et dormions déjà séparés!

La cause de son ronflement était l'apnée du sommeil, et c'était si grave qu'il était tout le temps épuisé; il s'endormait pendant le dîner, à l'église, au cinéma, même lorsqu'il conduisait! J'avais peur qu'il se suicide, moi ou quelqu'un d'autre.

Un jour, nous avons vu un panneau d'affichage pour le centre du sommeil des services universitaires du nord de Philadelphie. Je lui ai dit qu'il devait y aller ou je ne pensais pas que je pourrais rester dans le mariage. Il a dû passer la nuit et les médecins nous ont dit le lendemain qu'il pouvait en fait mourir de son apnée du sommeil; il cesserait littéralement de respirer, et être privé d'oxygène pendant assez longtemps pourrait le tuer. L'équipe l'a équipé d'un appareil CPAP, un masque qu'il porte la nuit qui force l'air dans ses poumons. Il a fallu un certain temps pour s'y habituer, mais maintenant il se repose enfin suffisamment - et moi aussi. Je suis passée de femme grincheuse à douce épouse, et nous sommes des jeunes mariés normaux, heureux et amoureux.

SMS pour l'exciter

Lionel:Nous n'étions mariés que depuis quelques mois lorsque j'ai commencé à me demander si Jamesha allait me quitter. Je me souviens qu'une nuit, elle m'a réveillé plusieurs fois pour me faire rouler parce que je ronflais si fort. La troisième fois, elle a dit: «Si vous n'arrêtez pas de ronfler, je vais vous frapper dans le ventre! Des explosions comme celle-là étaient tellement hors de son caractère pour elle que je savais que c'était vraiment grave. Je suis sorti du lit et j'ai dormi sur une chaise pour qu'elle puisse dormir.

Un autre soir, je rentrais du travail et j'étais épuisé. J'ai commencé à somnoler et j'ai chassé une femme de la route. Je me suis réveillé avec son bip de sa corne. Si elle n'avait pas klaxonné, j'aurais pu la tuer ou moi-même. Cette expérience m'a fait réaliser que la vie est courte et que je ne voulais pas être prise comme ça. Quand Jamesha a posé son pied et a dit que je devais me faire tester, j'ai accepté.

Au laboratoire du sommeil, on m'a diagnostiqué le cas le plus grave d'apnée du sommeil que les médecins aient jamais vu. Avec l'appareil CPAP qu'ils m'ont donné, ma femme peut maintenant dormir à côté de moi, et je peux passer une journée entière - et un film - sans hocher la tête. Ce traitement a littéralement sauvé mon mariage et ma vie.

David Deal

«Nous avons suivi un atelier tantrique.

Tamara Hutter, 35 ans, et Stephen Hutter, 43 ans; marié 11 ans;
Burlington, Ontario

Tamara:Après neuf ans de mariage, mon mari et moi étions au bord du divorce. Stephen m'en voulait pour les plus petites choses, et je n'étais pas beaucoup mieux. J'étais tellement fatiguée de me disputer. Nous sentions que nous avions tout essayé, y compris des mois de conseils matrimoniaux, mais rien ne fonctionnait. Notre anniversaire approchait, et dans une dernière vague d'espoir, je suis allé en ligne pour essayer de trouver un cadeau pour Stephen, quelque chose qui pourrait aussi aider notre mariage à survivre. Je suis tombé sur le Tantric Sex Workshop de Pala Copeland et Al Link à Ottawa. Les témoignages d'autres couples qui y avaient participé semblaient prometteurs, et je pensais que nous n'avions vraiment rien à perdre en l'essayant.

L'atelier était très pittoresque. Elle a eu lieu dans la maison de Pala et Al sur la magnifique rivière des Outaouais. Au cours des trois jours de cours, ils nous ont enseigné les techniques du sexe tantrique, et nous avons eu le temps de les pratiquer en privé. Ils nous ont également appris à créer notre propre espace pour faire l'amour, en ajoutant des images, un éclairage doux et des objets sensuels. Les idées étaient simples, mais elles nous ont appris de nouvelles façons de nous exprimer et de nous apprécier les uns les autres.

Maintenant, quand je suis bouleversé, je peux dire à Stephen que nous devons parler et que cela ne se transformera pas en une grosse dispute. L'atelier nous a également appris que le sexe n'est pas seulement le sexe - c'est une façon très spirituelle de se connecter, ce qui le rend mille fois plus agréable pour nous deux, physiquement et émotionnellement.

Stephen:Tami m'avait dit qu'elle n'était pas heureuse et que nous avions besoin de temps séparés. Le counseling ne faisait qu'aggraver nos problèmes; nous étions deux personnes de forte volonté qui se battaient beaucoup, et en thérapie toute notre colère sortait. Quand ma femme est tombée sur l'atelier de Pala et Al et l'a suggéré, j'ai été intriguée.

Quand nous sommes arrivés, j'étais nerveux, mais après qu'Al ait commencé à parler, mes papillons ont disparu. J'avais toujours été du genre à me mettre en colère si mes œufs étaient mal cuits dans un restaurant. Pala et Al m'ont fait réaliser que je dois accepter les choses que je ne peux pas changer et passer à autre chose. Ils nous ont fait réexaminer la façon dont nous nous regardions, nous parlions et nous pensions les uns les autres.

La technique des «conversations du cœur» qu'ils nous ont enseignées était la clé. Si quelque chose me dérange, je dis à Tami que je veux parler. Elle écoute, sans répondre. Puis dans les 24 heures, elle revient avec sa réponse. Les entretiens diffusent la confrontation et nous nous sentons tous les deux compris. J'aime davantage ma femme chaque jour et je ne pourrais pas imaginer ce qui nous serait arrivé sans cet atelier.

Courtoisie des sujets

«Il s'est inscrit au camp d'entraînement pour mari.

Amy McDougald, 41 ans, et Steve McDougald, 43 ans, mariés depuis 21 ans;
Aurora, OH

Amy:Pendant la plupart des 20 ans que j'avais épousé Steve, il était comme deux personnes différentes: vraiment gentil ou très colérique. Je n'ai jamais su qui rentrait du travail ce jour-là. Il semblait détester ma famille, son travail, beaucoup de mes amis - et, parfois, moi. En 2007, quelques jours avant de partir en croisière, nous nous sommes disputés sur quelque chose de petit. J'ai essayé de sortir de notre chambre. Steve m'a bloqué et j'avais tellement peur que je me suis enfermé dans notre salle de bain, refusant de sortir jusqu'à ce qu'il parte. C'est là que j'ai réalisé que j'avais peur de mon mari - et qu'il n'y avait aucun moyen que je puisse faire une croisière avec lui.

J'étais sur le point de me séparer de Steve pour la troisième fois de notre mariage lorsqu'il a annoncé qu'il allait à une conférence sur les mariages intelligents à Denver. Franchement, je doutais qu'une courte conférence fasse une différence. Quand il est rentré à la maison, j'ai remarqué un changement immédiat: il n'a pas crié et il était très affectueux. Lorsqu'il a mentionné que le Dr Steven Stosny, le fondateur du programme, avait également offert un camp d'entraînement de trois jours, j'ai pensé qu'il devrait absolument y aller. Si un jour faisait autant, que pourraient faire trois jours? La réponse: un miracle. Après le camp d'entraînement, Steve a pu admettre pour la première fois en 20 ans les dommages et la douleur qu'il avait causés, et il est devenu disposé à travailler à la guérison de notre mariage. Ce n'était pas facile; il m'a fallu un an pour être sûr que les problèmes de colère de Steve ne faisaient plus partie de notre relation. Mais ça en valait la peine.

Aujourd'hui, nous aimons passer du temps les uns avec les autres, et nous donnons même un cours dans notre église pour aider les couples à améliorer leurs mariages. Nous avons célébré notre connexion renouvelée en prenant enfin cette croisière de sept jours, et cette fois, j'étais plus qu'heureux d'être coincé avec Steve au milieu de l'océan.

Steve:Amy et moi nous disputions pour tout. Au cours de notre mariage, je suis devenue de plus en plus exigeante et j'ai élevé la voix si je me sentais comme si je n'étais pas entendue, ce qui ferait fermer Amy et avoir peur. Quand elle a annulé notre croisière parce qu'elle ne voulait pas être seule avec moi pendant sept jours, ce fut un grand réveil. Je n'étais pas prêt à abandonner, alors je suis allé en ligne et j'ai littéralement cherché des conseils et des professionnels qui pourraient nous aider dans un court laps de temps. Je suis tombé sur une conférence intitulée Smart Mariages. Je cherchais une expérience différente de nos séances de conseil conjugal ratées.

La conférence m'a aidé à accepter que j'avais un problème de colère, et pendant que j'étais là-bas, j'ai découvert que le Dr Stosny propose un camp d'entraînement de trois jours spécialement pour les hommes pour apprendre à gérer la colère. Au camp, je me suis exercé à répondre aux sentiments blessés avec compassion au lieu de colère. J'ai essentiellement formé mon cerveau à un nouveau choix - protéger ma femme au lieu de répondre avec colère. Au fil du temps, Amy a appris à me faire confiance et à me sentir en sécurité parce que j'ai arrêté d'élever la voix et que j'essaie de répondre à ses besoins. Elle m'associe à des sentiments positifs plutôt qu'à des sentiments négatifs. Cela vaut vraiment la peine d'être fait, et je suis tellement content de l'avoir fait.

David Deal

«J'ai installé un poteau de décapage.

Gloria NeSmith, 38 ans, et Stephen NeSmith, 40 ans; marié depuis 19 ans;
Lithonia, Géorgie

Gloire:Après 18 ans de mariage, je m'ennuyais et j'étais dans une profonde crise de maman; nous avons trois enfants, âgés de 16, 11 et 9 ans. Et, en raison de ma faible libido, le sexe était devenu un élément de ma liste de choses à faire. J'étais allé voir mon médecin trois fois à ce sujet, mais il n'avait rien trouvé d'anormal physiquement. Il a dit que je devais faire un changement dans ma vie, que «l'assouplissant textile n'est pas un aphrodisiaque».

Une de mes amies avait commencé à suivre des cours de danse exotique pour s'amuser et les appréciait tellement qu'elle est devenue enseignante. C'est une mère mariée comme moi, et j'ai pensé que ça ne ferait pas de mal d'essayer ce qui semblait si bien fonctionner pour elle. Mon premier cours a été vraiment difficile! J'essayais de suivre, essuyant la sueur, et tout en pensant,Comment cela pourrait-il être sexy?!Mais je suis entré dans l'idée et je suis resté fidèle à cela. Chaque semaine, il y avait un thème - burlesque, années 80, bad girl, rocker - et j'adorais acheter mes costumes. Je suis devenu plus confiant et excité par ce que je faisais, et cela a fait des merveilles pour ma libido.

Mon mari anticipe maintenant les nuits où je vais en cours parce qu'il sait qu'il va avoir de la chance. Nous avons même acheté un poteau pour notre chambre afin que je puisse pratiquer mes mouvements pour Stephen. En enfilant une perruque ou un costume amusant et en me promenant sexy dans la chambre, je peux passer de femme au foyer à chaude en moins de 15 minutes.

Stephen:J'aime ma femme, mais après des années de mariage, notre relation était devenue assez stagnante. Nous sommes de bons communicateurs, mais avec trois enfants, il est parfois difficile d'apporter des changements. Il n'y a pas de temps! Quelques semaines après avoir vu son médecin au sujet de son faible niveau de désir, ma femme a dit qu'elle avait une amie qui enseignait la pole dance et qu'elle voulait l'essayer. Je lui ai dit d'y aller, pensant que tout ce qui pourrait améliorer son estime de soi serait une bonne chose. Quand elle est revenue du tout premier cours, il y avait quelque chose de différent - elle avait un rebond supplémentaire dans son pas.

Au cours des semaines suivantes, elle est devenue une femme totalement différente - énergique, confiante. Les cours ont apporté une étincelle à notre relation, non seulement sexuellement, mais aussi mentalement et émotionnellement. Beaucoup de femmes sont stressées avec les enfants, le travail, s'occupant de la maison; la pole dance a donné à ma femme quelque chose à espérer, quelque chose qui est juste pour elle. Je crois vraiment que c'est l'une des principales raisons pour lesquelles notre relation est si bonne aujourd'hui.