Comment les affaires rendent mon mariage plus fort

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C'est un mercredi soir, et mon copain et moi buvons du vin et nous nous embrassons dans la banquette arrière d'un bar faiblement éclairé. On a l'impression que rien d'autre au monde n'existe & hellip; jusqu'à ce que mon téléphone vibre.

«C'est mon mari. Les enfants sont au lit, dis-je, puis je mets mon téléphone dans mon sac à main et tire mon petit ami vers moi. Je passe une demi-seconde à regarder le diamant sur ma bague de fiançailles avant de cacher ma main de ma ligne de visée. Ce n'est pas un secret que je suis marié, mais ce n'est pas non plus quelque chose auquel je veux penser maintenant.

Suis-je une personne horrible? Sans contexte, je sais que j'ai l'air horrible. Mais dans mon mariage,avoir des affairestravaux.Mon mari et moi n'en parlons pas. Mais je suis certain que notre règle de ne pas demander, ne pas dire est ce qui a permis à notre mariage de durer aussi longtemps qu'il l'a fait.

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Remarquez que je n'ai pas dit que nous étions dans unmariage ouvert- n'étaient pas. Un mariage ouvert est transparent, avec des règles convenues et une compréhension de ce que les deux parties feront et ne feront pas avec les autres. Mon mariage est opaque. Je reconnais ce que Frank et Claire Underwood ont dansChâteau de cartes,bien que j'aime penser que mon mari et moi ne sommes pas aussi sans âme que leurs personnages. Mais il y a des similitudes: nous savons que l'autre a des secrets, mais nous ne nous soucions pas d'en savoir plus. C'est une attitude que les gens considèrent comme très française - l'idée que vous pouvez avoir une liaisonetun mariage sain. Très honnêtement, cela fonctionne. Mais cela ne veut pas dire que c'est facile.

Quand Dave * et moi nous sommes rencontrés à la fin de la vingtaine, je savais qu'il était un joueur. Moi aussi. Nous avions aussi une chimie au-delà de tout ce que j'avais connu. On vient juste de s'entendre. Quand j'étais avec lui, je pouvais être moi-même. C'était le seul petit ami à qui j'aie jamais dit la vérité sur le nombre d'hommes avec qui j'avais couché, parce que je croyais que quoi que je dise, il ne me jugerait jamais. Il n'a pas non plus semblé devenir jaloux.

Après environ six mois d'appels de butin tard dans la nuit, Dave et moi nous sommes installés dans unbonne relationet a commencé à s'appeler petit ami et petite amie. Au début, c'était incroyablement volatil. Après n'avoir pas entendu parler de lui pendant une soirée, je deviendrais balistique. Il refusait de s'engager, disant qu'il n'avait pas à s'excuser. Nous avons crié à propos de la tricherie - il le ferait, je le ferais, nous serions furieux l'un contre l'autre. Mais finalement, j'ai réalisé que cette dynamique ne changerait pas. L'un de nous agirait toujours si tricher était contraire aux règles.

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Mais que se passerait-il si ce n'était pas le cas? Et si nous admettions tous les deux que, oui, nous avons parfois été tentés, et que parfois nous avons agi sur cette tentation? Je pense que c'est moi qui en ai parlé pendant le dîner un soir, juste après que nous ayons emménagé ensemble. Je lui ai dit que je ne poserais plus de questions, que je ne voulais pas savoir. Il a dit qu'il ferait de même. Nous avons réaffirmé que nous nous aimions et que cela ne changerait pas. Et puis, sans élaborer de règles officielles, nous nous sommes lancés dans notre relation tout sauf traditionnelle.

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Et si nous admettions tous les deux que, oui, nous avons parfois été tentés, et que parfois nous avons agi sur cette tentation?

Nous nous sommes mariés il y a sept ans et avons maintenant deux fils de 4 ans et près de 2 ans. Les disputes ont repris lors de ma première grossesse. J'étais à peu près sûrDave dormait avec quelqu'un d'autrealors que j'étais coincé à la maison. Avant, je sentais que nous pouvions tous les deux avoir notre gâteau et le manger aussi, mais la dernière chose que je voulais faire quand j'étais enceinte était de chercher une aventure. Cela me semblait ridicule et dégoûtant, et je n'appréciais pas le fait que tout ce que mon mari avait à faire était de retirer sa bague et il aurait l'air célibataire. Pendant ce temps, j'étais énorme, hormonale et je savais que mon mari me trompait. Quand je lui ai dit ce que je ressentais,il a rompu sa situation de côté.

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Vers le dernier trimestre de ma grossesse, Dave était incroyable. Il était à la maison tous les soirs, faisait tout autour de la maison et était à 100% là pour moi - mais je me sentais toujours en colère et comme si j'avais eu le petit bout du bâton.

Quelques mois après la naissance de notre fils, je suis rapidement entré dans unrelation avec un ancien collègue. Ce n'était pas génial - j'aurais vraiment préféré être à la maison avec mon fils et je sentais que je me punissais pour le comportement de mon mari pendant ma grossesse. J'aimais mon collègue, mais je sais que je nous ai poussés rapidement dans un territoire romantique parce que je voulais me sentir désirée. Mon mari et moi avons eu d'énormes combats pendant cette période, et nousprononça le mot «divorce».Mais au fond, aucun de nous ne le voulait. Nous nous aimons. Nous aimons aussi sérieusement les autres.

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J'ai mis fin à ma liaison, et pendant les six mois suivants, mon mari et moi nous sommes réengagés envers notre mariage et notre famille. Et une fois que nous nous sommes installés dans un rythme de vie confortable avec un bébé, nous avons tous les deux commencé à nous détendre dans nos anciennes routines. Il est rentré tard. J'ai flirté avec les hommes quand je sortais avec mes copines célibataires. Et petit à petit, nous avons atteint le point où nous en sommes maintenant, où nous avons tous les deux parfois des affaires en parallèle, mais nous revenons toujours l'un à l'autre.

Normalement, les gars avec qui j'ai des relations sont des hommes que je rencontre dans le cadre de mon travail - je voyage beaucoup - en tant que coordinateur d'événements, lors de fêtes, par le biais d'amis d'amis ou même de vieilles flammes avec lesquelles je me suis reconnecté sur Facebook. J'ai toujours été le genre de personne qui devient rapide physiquement, et le fait d'être marié n'a pas changé cela. Je ne garde pas mon mariage secret des gars avec qui je sors - je n'enlève pas mes bagues et je mentionne mon mari et mes enfants devant eux - mais je n'en fais pas non plus un problème. Souvent, ils trichent aussi, et je pense qu'il y a un code tacite sur ce que nous faisons et ne discutons pas.

Je me demande combien de temps nous pourrons continuer. Je ne veux pas rechercher activement des affaires. J'ai le sentiment que mon travail, grâce à tous ces voyages d'affaires, m'a permis de m'y laisser tomber sans trop de dégâts dans ma vie de tous les jours.

Je n'ai dit «je t'aime» à personne d'autre depuis que j'ai rencontré mon mari, et je me demande parfois ce que mon mari ressent envers les femmes qu'il rencontre. Je sais - et j'espère qu'il le sait - que très peu de femmes accepteraient un type de relation similaire, et je pense que la compréhension fait partie de la base de notre lien.

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Quand je dis que je sors, il me dit de passer un bon moment. Il enverra des SMS, mais je ne suis pas obligé de répondre. Je lui envoie un texto si je ne rentre pas à la maison (ce qui, à vrai dire, arrive très rarement depuis que nous avons des enfants), et j'ai toujours des relations sexuelles protégées. Parfois, je sors vraiment juste pour un verre de vin avec une petite amie, mais j'aime l'intrigue que je pourrais rencontrer un homme. Je suis presque sûr que quand il sort, c'est pour rencontrer une femme - ou des femmes. Je pense que je peux dire quand il est dans une `` relation '' sérieuse - il portera la même eau de Cologne et repartira avec un livre sous le bras pour lui donner - plutôt que quand il rencontrera peut-être quelqu'un pour le sexe. Il voyage aussi beaucoup pour le travail, et je ne sais pas ce qu'il fait pendant son absence. C'est plus difficile quand je pense que quelque chose se passe pendant que nous sommes tous les deux en ville.

Plus j'y pense, moins je suis d'accord avec notre style de vie, donc je suis devenu assez bon pour arrêter cette partie de mon cerveau. Parce qu'à vrai dire, je crains que Dave ne tombe amoureux de quelqu'un d'autre. C'est pourquoi lorsque je vois ses sourires secrets ou que je le remarque passer des tonnes de temps à envoyer des SMS, je l'intensifie de mon côté, lui demandant d'être à la maison un certain soir et d'initier le sexe. Je lui rappelle combien je l'aime et combien notre mariage compte pour moi.

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Je ne lui en parlerai pas directement, cependant, car même si c'est terrifiant d'imaginer mon mari me quitter, je sais que c'est possible. Mais c'est vrai dans n'importe quelle relation, et je ne pense pas que le fait que mon mari puisse coucher avec d'autres femmes le rende plus susceptible de tomber amoureux de l'une d'entre elles. Je crois que si vous aimez quelque chose, vous le laissez partir, et si c'est le vôtre, cela vous reviendra. Bien sûr, c'est plus facile à dire qu'à faire, mais c'est quelque chose que j'essaie de me rappeler. Et jusqu'à présent, il est revenu à chaque fois.

Et d'ailleurs, moi aussi. J'ai eu trois relations depuis que Dave et moi nous sommes mariés. Même si j'aimais beaucoup chacun de ces hommes, je ne voulais pas être mariée avec eux. Les affaires ne sont pas ma vraie vie. Ce sont des cocktails raffinés et de minuscules assiettes et s'endorment sans le bruit sourd d'un babyphone. Et ils me rendent d'autant plus heureux pour la famille que j'ai.

J'ai souvent pensé à ce qui se passerait si Dave et moi étions plus transparents, mais je ne pense pas que cela fonctionnerait. Nous vivons dans une sociétéoù la monogamie est tout, et il est difficile d'expliquer que vous pouvez aimer avoir des relations sexuelles avec plusieurs personnes tout en n'aimant qu'une seule personne. Nous le savons tous les deux, mais si nous essayons de mettre des mots sur notre comportement, je crains que nous disions des choses que nous regretterions. Le plus proche que nous ayons été, c'est lorsque j'ai obtenu un résultat anormal au test Pap. Le nouveau test est revenu à la normale, mais cela m'a donné une pause et m'a fait me demander à quel point ce que nous faisions était en sécurité, physiquement.etémotionnellement. Dave et moi avons eu une discussion sérieuse sur la sécurité, mais nous avons surtout parlé dans l'abstrait - de choses qui auraient pu arriver dans le passé - et sommes descendus à la règle selon laquelle nous aurons toujours des relations sexuelles protégées avec d'autres personnes.

Je ne suis pas sûr de ce qui se passera à mesure que nos fils vieilliront - ou, d'ailleurs, de ce qui se passera en vieillissant. Pour l'instant, nos décisions personnelles n'affectent pas la vie de nos fils, mais si cela change - si les enfants commencent à poser des questions, ou si l'un de nous commence à rater des étapes importantes parce que nous passons trop de temps hors de la maison - alors Dave et moi avons peut-être besoin de tout mettre sur la table et de reconfigurer la dynamique de notre relation. Nous pouvons également constater que jouer avec le feu n'est pas aussi amusant. Déjà, je trouve que mes priorités ont tellement changé au cours de la dernière décennie - la plupart du temps, il n'y a nulle part ailleurs où je préfère être à la maison sur le sol, jouer avec mon fils et mon mari.

Mais c'est la plupart du temps. Une fois toutes les quelques semaines, il y a quelque chose de magique à sortir avec un homme qui n'est pas mon mari. Appelez ça l'étincelle secrète qui maintient mon mariage en vie.

* Le nom a été changé.

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