Tout ce que vous devez savoir sur les desserts alimentaires
Tom WernerGetty Images Rester en bonne santé ne consiste pas seulement à s'entraîner et à investir dans les soins personnels. Une alimentation équilibrée est un moyen extrêmement important de prévenir les maladies et les problèmes de santé qui pourraient vous affecter à long terme. Selon leOrganisation mondiale de la santé, une alimentation saine comprend beaucoup de fruits et légumes, des protéines entières, des légumineuses et des haricots. Cela peut être assez facile à réaliser si vous faites vos courses correctement à l’épicerie.
Mais que se passe-t-il si vous n’avez pas accès à certains de ces aliments ou à un magasin qui les vend? Dans ce cas, vous allez probablement manger tout ce qui est à votre disposition, que ce soit sain ou non, quelque chose qui peut avoir un effet négatif sur votre corps. Ce type de situation est connu sous le nom de désert alimentaire, et c’est un problème dont tout le monde doit être conscient.
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Qu'est-ce qu'un désert alimentaire exactement?
Un désert alimentaire peut être difficile à définir, mais en général, le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophesdisent que c’est une région qui n’a pas accès à des aliments abordables qui constituent une alimentation saine et équilibrée. Cela comprend généralement des aliments comme les fruits et légumes frais, le lait faible en gras et les grains entiers, entre autres. Parce que les gens qui vivent dans les déserts alimentaires n'ont pas d'épicerie fiable ou de marché fermier où aller pour acheter ces types d'aliments, ils finissent souvent par acheter des articles dans des dépanneurs ou des stations-service, où les options ne sont pas aussi nutritives que ils devraient l'être, ou ils sont trop chers à payer.
Où trouve-t-on habituellement les desserts alimentaires?
ledépartement de l'agriculture des Etats-Unisdit qu'un endroit est considéré comme un désert alimentaire si la zone atteint certains seuils de faible revenu et d'accès limité. S'il y a un taux de pauvreté de 20% ou plus et qu'au moins 500 personnes et / ou 33% de la population vivent à plus d'un kilomètre d'un supermarché ou d'une grande épicerie, c'est considéré comme un désert alimentaire. Les dernières statistiques des données de 2006 montrent qu'environ 13,5 millions de personnes aux États-Unis ont un accès limité à une épicerie appropriée, et 82% d'entre elles vivent dans les zones urbaines.
Jeff GreenbergGetty Images Qui est le plus touché?
En termes simples, les personnes les plus touchées par les déserts alimentaires sont celles qui n’ont pas accès aux grandes épiceries où des options saines sont disponibles et abordables. Mais, bien sûr, c’est plus compliqué que l’endroit où vit une personne. Il y a beaucoup de gens qui vivent dans les déserts alimentaires qui possèdent également des voitures - ces gens peuvent monter dans leur voiture et se rendre à l'épicerie, donc ils ont plus d'accès. Ce sont les gens qui n’ont pas de voiture qui sont les plus touchés, dans ce cas. L’USDA montre qu’environ 2,3 millions, soit 2,2%, des ménages aux États-Unis qui vivent à plus d’un kilomètre de l’épicerie n’ont pas non plus accès à une voiture.
Même les transports en commun ne facilitent pas forcément les choses tout le temps. CommeProjet d'autonomisation alimentairesouligne que les habitants des zones urbaines éloignées d’une épicerie peuvent avoir un accès très limité aux transports en commun ou ne pas avoir les moyens de prendre les bus et / ou les trains requis.
Les desserts alimentaires sont également plus susceptibles d'être trouvés dans les communautés avec un pourcentage élevé de personnes de couleur.Étudesont constaté que les quartiers riches peuvent avoir trois fois plus de supermarchés que les quartiers à faible revenu. Autrerecherchea montré que les quartiers blancs peuvent avoir environ quatre fois plus de supermarchés que les quartiers à prédominance noire, et en plus de cela, les supermarchés des communautés noires ont généralement moins de choix.
Robert NickelsbergGetty Images Il existe d'autres facteurs qui font d'un lieu un désert de nourriture.
Alors que le statut socio-économique est certainement une grande partie de ce qui fait d'un endroit un désert alimentaire au départ, il y a d'autres facteurs qui entrent également en jeu. L'USDA affirme que de nombreux endroits manquent de grandes épiceries parce que les entreprises ne veulent tout simplement pas y construire. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles ils évitent la zone: les coûts associés à la construction là-bas (par exemple, si le loyer ou le prix du terrain est plus élevé), les règles de zonage qui accompagnent la construction là-bas, leur emplacement en termes de commodité les itinéraires de livraison et les problèmes de criminalité et de sécurité associés à la zone. Ils prennent également en compte les habitudes d'achat et les caractéristiques démographiques et économiques des consommateurs de la région.
Cela est particulièrement vrai pour les grands supermarchés, qui ont besoin de beaucoup de terrain et de stationnement, ainsi que de la capacité d'accueillir de gros camions. C'est l'une des raisons pour lesquelles les déserts alimentaires peuvent être trouvés dans les zones urbaines ou les très petites villes.
Les déserts alimentaires ont de graves conséquences négatives sur la santé.
Recherchemontre que les personnes qui vivent dans les déserts alimentaires ne peuvent souvent pas trouver de nourriture culturellement appropriée, ne peuvent pas trouver de nourriture qui correspond à leurs restrictions alimentaires (si elles sont intolérantes au lactose, par exemple), et ne peuvent pas se permettre le peu de nourriture saine qu'elles ont accès à. Pour cette raison, ils sont essentiellement obligés de manger des options malsaines, comme les aliments surgelés, les aliments hautement transformés et la restauration rapide. En fin de compte, 55% des personnes vivant dans les déserts alimentaires sont moins susceptibles d'avoir une alimentation de bonne qualité que les personnes vivant ailleurs.
Étant donné que les déserts alimentaires affectent principalement la qualité de la nourriture par rapport à l'accès réel à la nourriture, le plus grand problème de santé associé aux déserts alimentaires a souvent été l'obésité, ce qui vient avec la consommation régulière d'options malsaines.L'obésité peut causerune variété de problèmes de santé, tels que l'hypertension artérielle, le diabète, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer et les troubles mentaux.
Jeff GreenbergGetty Images Les desserts alimentaires ont également un effet particulièrement négatif sur les enfants, qui ont besoin d'une alimentation saine au cours des premières années de leur vie pour se développer correctement. Quand un enfant aune mauvaise nutrition, ils peuvent être exposés au risque d'obésité et de tout ce qui va avec, des carences en fer, des caries dentaires et des effets à long terme sur la santé qui atteignent l'âge adulte, comme un risque plus élevé de cancer et d'hypertension artérielle.
Il est également important de prendre en compte les habitants des déserts alimentaires qui ont des restrictions alimentaires qui ne peuvent être respectées en raison de leur accès limité aux supermarchés. Ces personnes sont souvent obligées de manger des aliments auxquels elles sont allergiques, ce qui peut les amener à être gravement malades et à nécessiter un traitement d’urgence.
Comment pouvons-nous nous débarrasser des déserts alimentaires ou les empêcher de se produire en premier lieu?
S'attaquer au problème des déserts alimentaires est difficile, mais certaines initiatives sont déjà en place. L'Initiative de financement des aliments sains a été lancée en 2010 dans le but d'apporter des épiceries et des options plus saines aux déserts alimentaires. La loi Let’s Move de Michelle Obama, qui a amené des bars à salade dans les écoles du pays, contribuait également à prévenir et à éliminer les déserts alimentaires.
le CDCrecommande également que les habitants de ces communautés participent aux efforts en créant un jardin communautaire et / ou en organisant des marchés de producteurs locaux. Les gouvernements locaux devraient améliorer les transports pour faciliter l'accès des gens aux supermarchés les plus proches et changer les codes de zonage et les taxes rigoureux qui éloignent les entreprises de la région.
Il serait également utile que des aliments plus sains soient rendus plus abordables.Recherchea montré que le prix des fruits et légumes a augmenté de près de 75% entre 1989 et 2005, et dans le même temps, le prix des aliments gras a diminué de plus de 26%. Si les aliments sains continuent d’être moins chers, ils ne seront toujours pas accessibles aux acheteurs à faible revenu, qu’ils aient ou non accès à l’épicerie.
Helen H. RichardsonGetty Images Éduquer les gens sur l'importance de manger des aliments sains est tout aussi important.
Malheureusement, éliminer les problèmes associés aux déserts alimentaires n’est pas aussi simple que de donner aux gens qui y vivent l’accès aux supermarchés. Un 2018Étude de Chicago Boothont constaté que donner aux personnes vivant dans des ménages à faible revenu les mêmes produits et prix que les personnes vivant dans des ménages à revenu élevé réduisait les inégalités nutritionnelles de seulement 9%.
Quelqueétudesont même montré que les déserts alimentaires ne sont pas corrélés à l'obésité. UNEEtude 2017a constaté que l’amélioration de l’accès à la nourriture ne montre pas de preuves solides en vue d’améliorer les résultats liés à la santé sur de courtes périodes.
Ainsi, la réponse aux déserts alimentaires ne consiste pas seulement à accroître l’accès aux supermarchés et à améliorer les prix des aliments. Il s’agit également d’éduquer les gens sur la façon de mieux manger.Des expertsestiment que l'accent doit être mis davantage sur l'aide aux gens à faire de meilleurs choix personnels en matière d'alimentation, plutôt que de simplement leur donner accès à des aliments plus sains.
C'est un rappel de l'importance d'une bonne éducation alimentaire. L'accès à des aliments plus sains est une bonne étape pour les desserts alimentaires, mais il est encore plus essentiel de s'assurer que les gens savent ce qu'ils devraient acheter et manger.
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